Рядом на пассажирское сиденье плюхнулся Артем.
Марина вытерла слезы.
– Что, сынок?
Артем взял руку матери в свою.
– Я пришел сказать, что верю тебе, мам. Ладушка, спасибо!
Марина засмеялась и нечаянно надавила кнопку сигнала. Раздался громкий короткий гудок.
– Ой, – смутилась Марина, – сейчас соседи меня выйдут убивать.
– Валим! – шепнул Артем и выскочил из машины.
В тот день Марина сидела в Ладушке, припаркованной у автовокзала. Она протирала панель приборов, руль, когда в окошко дверцы постучали. В салон заглянул мужчина лет пятидесяти, с проседью в редких оставшихся на голове волосах. Дыхнув перегаром, он спросил, довезет ли она его до Марьяновки.
Деревушка эта находилась в ста километрах от города. Мужик опоздал на автобус и очень просился доехать, пообещал четыре тысячи, две сунул сразу.
Марина была не против разнообразить водительские навыки ездой по трассе, но пассажир ей не понравился. Однако она уже держала в руках аванс, и вроде как отказываться было неприлично.
Пока ехали по городу, Иванов (он так и представился – по фамилии) рассказал ей, как перепутал время и из-за этого опоздал на свой автобус, теперь-де сам себя наказал, хотя с деньгами очень туго.
Марина поддерживала разговор односложными репликами, нервничая от того, что сильно запотевали окна. Она то приоткрывала их, то успевала немножко протереть, чтоб видеть зеркала. А саму уже, чувствовала, немного тошнило от этого стоявшего в салоне перегара.
За городом Марина прибавила скорости, надеясь побыстрее доставить пассажира до места и забыть о нем, как о неприятном сне. Но Иванов стал вести себя нахально.
Попялившись масляными глазками на ноги Марины, нажимающие педали, Иванов спросил:
– Чо, замужем?
– Да, – спокойно ответила она, хотя уже начинала ерзать, заволновавшись от проявления «мужского» интереса к своей персоне.
– Не надоел еще?
– Кто? – не поняла Марина.
– Муж.
Марина промолчала, только сильнее сдвинула брови.
– Да ладно, не обижайся, – примирительно сказал Иванов и потрепал Марину за коленку.
Марина сбросила руку Иванова, машина вильнула.
– Му… Мужчина, вообще, что ли? – возмутилась она.
Иванов ухмыльнулся.
– В… Ведите себя прилично.
– Ну-ну, пошла в такси небось, чтоб мужиков присматривать, а?
Иванов подмигнул Марине и погладил ее по бедру.
– С ума сошел? – Марина отпустила руль и дала пощечину Иванову.
В порыве гнева она совсем отвлеклась от дороги.
Раздался пронзительный звук сигнала и скрип тормозов. Краем глаза Марина успела заметить мелькнувший впереди трал, прицеп которого двигался поперек дороги прямо на Ладушку.