Пронзительный взгляд первый раз медсестра заметила в момент осмотра Ивэна невропатологом. Мальчик тогда раскричался, увидев незнакомца, желающего дотронуться до него, но сразу успокоился на руках Есении и доверчиво прижался к груди, уже без страха наблюдая за усатым дядькой в белом халате. Есения сама раздела мальчика и усадила на пеленальный столик для осмотра, а Ивэн, хоть и боялся и несколько раз порывался заплакать, но, раз за разом оглядываясь на спокойную Есению, всё-таки сдержался.
— Зоя Степановна! — окрик из коридора вывел женщин из задумчивости.
— Я тут! — администратор откликнулась и, неуклюже поднявшись с места, доковыляла до двери и выглянула из медицинского кабинета. — Что случилось, Вер?
— Что за переполох на первом в карантинной? Рёв стоит, мамки бегают, вас ищут. — Глаза пятидесятилетней уборщицы Веры Ткаченко блестели жадным любопытством, но удовлетворить его немедленно не получилось.
Зоя Степановна ойкнула, буквально отпихнула Веру и, как могла быстро, помчалась к лестнице на первый этаж. Есения тоже ничего не стала объяснять уборщице, закрыла кабинет и в считанные секунды догнала и перегнала администратора.
Детский крик разносился по всему первому этажу, отражался от стен и смешивался с разноголосым причитанием женских голосов.
— Может, скорую?…
— Да что ж он так орёт, я Ваньку еле уложила…
— Где же мать?..
— А где Зоя Степановна?…
— Нужно медсестру, наверное, позвать…
— Здесь мы, здесь. — Есения растолкала сгрудившихся в дверях палаты женщин, протиснулась внутрь и подбежала к манежу, где захлёбывался плачем перепуганный Ивэн. Подхватила его на руки, спрятала мокрое личико на груди и успокаивающе похлопала по спине. Ребёнок несколько раз судорожно, с всхлипом, вздохнул, вцепился руками в медицинский халат и затих, через каждый вдох постанывая и что-то лопоча.
— Ты смотри-ка, успокоился, — недоверчиво протянула одна из женщин. — А я хотела на руки взять, покачать, так он мне волосы чуть не выдернул и зашёлся в истерике.
— Так, мамочки, расходимся. — на помощь подоспела Зоя Степановна и принялась активно выпроваживать шумную толпу. — Идите к своим ребятишкам, мы тут разберёмся.
Сказать-то легко, но, оставшись наедине в опустевшей палате, Есения и Зоя Степановна растерянно переглянулись.
— Что делать будем, Есенька? Полицию вызывать?
— Не знаю. Наверное, нужно вызвать, — Есения присела на свободный стул возле детского манежа и посмотрела на притихшего ребёнка. На мокром лице мальчика проступили красные пятна, влажные волосы прилипли к голове, костяшки пальцев в сжатых кулачках побелели от напряжения. Ивэн вцепился в халат мёртвой хваткой и явно не желал отпускать. — Зоя Степановна, подайте его подушку, пожалуйста. Подложу под голову, а то лежит неудобно.