— Рад, что вам весело, курсант Кайори, — сказал Эдди и улыбнулся стремительно бледнеющей Дайне. Она, то ли от смущения, то ли от испуга даже рот приоткрыла и застыла статуей. А Эд подошел ко мне, обнял за плечи и спросил:
— Ну как ты?
Я привычно положила голову на его плечо. Когда Эдди меня обнимает, я всегда чувствую себя, как дома, где бы мы ни находились. Он всегда ассоциировался у меня с огромным плюшевым медведем — такой же большой, мягкий и домашний. В руках брата чувство полнейшей защищенности накрывает меня, как пуховое одеяло в холодную зимнюю ночь.
— Неплохо. Только пока плохо понимаю, что происходит… Знаешь, такое ощущение, что я сплю. Но когда вижу тебя — становится спокойнее, — Эд чмокнул меня в висок. — Йенс будет на открытии?
— Конечно. Сейчас он проверяет полосы препятствий, которые как раз установили для вводных тестов. Думаю, он захочет с тобой их обсудить, так что жди.
— Жду, а Дайна меня пока развлекает, — улыбнулась я впавшей, кажется, в ступор Дайне. Она все это время смотрела на нас, не мигая.
— Вижу, — ответил Эдди, улыбнулся и подмигнул Дайне, — кажется, ты нашла хорошую компанию.
Эд еще раз поцеловал меня и пошел в сторону сцены, куда уже стекались преподаватели в форме разных цветов. А я посмотрела на бледную Дайну и заметила подозрительный блеск в ее глазах. Что это? Слезы?
— Дайна, — я не на шутку встревожилась, — у тебя все хорошо?
— Нет, — тихо ответила моя новая знакомая, прочистила горло и задала ужасный вопрос, — это твой парень?
Меня аж передернуло.
— Фу, Дайна, гадость какая! Великий Разум, конечно нет! Моя фамилия — Вейс, это мой брат!
Дайна выдохнула, и по лицу девушки потекли слезы, которые она начала судорожно смахивать рукавом ее кителя, а я стояла, ничего не понимая и не зная, как себя вести.
— Эй, — я осторожно подошла ближе к Дайне, — ты чего?
— Фух, — сквозь останавливающиеся слезы пробормотала она, — прости. Я бы этого не вынесла.
— Дайна, я ничего не понимаю, — призналась я.
— Ник, я приезжаю сюда только из-за него. Мне этот лагерь уже в печенках сидит… Первый раз я увидела твоего брата четыре года назад. Он тогда еще был курсантом. Высшего ранга, конечно. Я приехала первый раз и носила белую ленту. У новичков было достаточно много времени, и по вечерам я бегала на территорию «высших», чтобы просто посмотреть на него. Конечно, Эддон меня даже не замечал, и я решила, что добьюсь его внимания любой ценой. У нас родители довольно состоятельные, но наши с Роем расходы отслеживают. Поэтому все деньги, которые они выделяли мне на личные расходы, я тратила на то, чтоб нанять мастера и заниматься. Я не обедала в академии, не покупала дорогие шмотки, не ходила на тусовки — мастер стоит очень дорого… А у родителей денег попросить было нельзя. И до сих пор нельзя. Они считают, что девушка не должна драться. В общем, на следующий год я получила зеленую ленту, через год — опять зеленую. И вот в прошлом году, наконец, красную. Ирония в том, что Эд стал преподавателем у «желтых» в тот год, когда я первый раз получила зеленую ленту. Потом Эд преподавал уже у красных, а я до них добралась только через год. В общем, мне никак не удавалось привлечь его внимание несколько лет подряд, меня он заметил только прошлой зимой, когда я попала к «высшим». Но Эддон видит во мне только курсантку, и мне это понятно… Я знаю, что у меня шансов нет… Но остановиться не могу…и снова еду в этот идиотский лес…