Дети, её подопечные, временами просыпались от ночных кошмаров, но мало-помалу всё затихло, и жизнь вернулась в прежнее русло.
Пожалуй, всё же что-то изменилось в жизни Оли: она начала ценить свою работу, дорожить ею и даже немного гордиться.
Изредка с ней стали происходить странные вещи: из холодильника пропадало молоко, из вазы однажды исчез гранат, а счета за воду увеличились почти в два раза. Оля жила одна и списала эти странности на собственную забывчивость или поломку счётчиков.
***
Её двадцать третий день рождения, двадцатое сентября, выпал на выходной. Она захотела провести этот день в одиночестве, неторопливо прогуливаясь по городу. Идею сходить в кино она отвергла сразу: события, произошедшие почти три месяца назад, всё ещё навевали ужас.
Её глаза видели существ, которых ей никогда больше не захочется увидеть. Какое счастье, что все дети остались целы! Но почему серый великан не напал на них? Может, они любят толстых, а Оля и дети слишком костлявые? Вот уж повезло так повезло.
Оля изменила принципам и зашла в кафе.
Как это часто бывает: смена поведения приводит к новым событиям.
За соседним столиком, как раз за её спиной, обедал весьма вызывающего вида молодой человек, он приметил Олю ещё у входа, и его неприятно укололо то, что она не бросила на него, такого прекрасного, ни единого взгляда.
– Добрый день, – человек слегка прикоснулся к Олиному плечу и с чувством собственного достоинства произнёс. – Меня зовут Роман. Мне показалось, что вы грустите…
– Вам показалось, – не стала любезничать Оля. – Я жду официанта.
– Официант! – крикнул Роман и поднял руку, а когда девушка из обслуживающего персонала появилась возле столика, сказал. – Эта милая девушка желает сделать заказ.
Оле не понравилось вмешательство в её досуг, но она, будучи человеком уравновешенным и неконфликтным, не подала вида.
Она заказала себе пирожное с чаем и осталась ждать, когда принесут еду.
– Раньше я вас здесь не видел, – пытался поддержать беседу Роман. – Вы не сказали мне своего имени…
– Послушайте, Роман, – вежливо, но твёрдо ответила Оля, – я пришла сюда, чтобы поесть. Я не хочу с вами знакомиться. Не тратьте время.
– Вы очень красивая. Вы модель? Вы мне понравились сразу, как только я увидел вас в дверях. И мне захотелось стать вашим другом. Без пошлостей. Разве вы не верите в дружбу между мужчиной и женщиной?
– Остановите свои предпочтения на другой девушке. Я попросила оставить меня в покое.
– У вас, наверное, уже есть ухажёр. Или подружка… – состроил он оскорблённую мину. – Понятно.
Вкуса пирожного Оля не почувствовала, чай тоже пила без смакования. Ей хотелось скорее покинуть заведение, она спиной чувствовала взгляд того парня.