– Рич.
Мне послышалось. Регнер не мог произнести это имя. Я инстинктивно потёрла уши и переспросила:
— Кто?
— Ричартиан, — уверенно ответил Йенс.
На этот раз мне точно не показалось.
– Да с чего ты…
– Я тоже подумал про него, – перебил меня Эд.
– Что? – я вскочила на ноги. – С чего вы так решили? Причём тут Рич?
– Притом, – ответил брат. – Честный и справедливый молодой боец… Ты – его боль… Тут не поспоришь. И по понятным причинам он наверняка занимает сейчас много мыслей Йенса…
Эдди как-то виновато глянул на Регнера, а тот слегка покивал, потирая лицо ладонью, и встал. За ним поднялись и Айсер с братом. И только дядя Макс продолжал сидеть, посматривая на всех с любопытством.
– Я не понимаю! Почему ты думаешь о Риче? Ты же… – я осеклась и уставилась на Регнера.
Он стоял, сунув руки в карманы брюк, и смотрел на меня, не моргая. Неужели? Он всё-таки думал обо мне и ревновал к Ричу? Поэтому Рич в его мыслях? Великий Инопланетный Разум! Держаться! Держаться! Нельзя растягивать губы в глупой улыбке и кидаться на шею своему бывшему наставнику! Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоить вырывающееся из груди сердце. Я подумаю обо всём этом позже. Сейчас, насколько я понимаю, нам надо поехать к Ричу и уговорить его пойти против Аскаэра Герехтайта и его собственного отца!
Я прикусила губу, чтобы остановить расползающиеся в улыбке губы, и отвернулась, уставившись в землю.
Неловкую тишину разрушил дядя Макс, поднимающийся с земли с таким видом, будто он узнал сейчас вселенскую тайну.
– Ну что ж… Я так понимаю, что меня в землянку снова переправит Шекан? Накрути-ка мне портал, сынок, что-то я устал.
Айсер кивнул и сотворил переход.
– До завтра, милая, – дядя подошёл ко мне и обнял, затем пожал руки мужчинам и исчез в портале.
– Йенс, – заговорил Эдди, – вы с Айсером не хотите у меня переночевать?
– Нет, Эд, это невозможно. Мы пока останемся в землянке. Я и так подвергаю вас опасности. Хватит и того, что мы с вами вообще видимся. Если бы не Ассур, я бы к вам и близко не подошёл… – Йенс посмотрел на Эддона с такой болью, что мне тоже стало больно за него.
Он, похоже, очень сильно переживает… И его можно понять. В один момент из уважаемого и значимого для всей планеты человека Йенс превратился в особо опасного преступника. Жители Герехтайта настолько верят своему правительству, что разбираться никто не будет. Сказали, преступник – значит, преступник. Сдадут Аскаэру, даже не раздумывая. И даже те, кто был ему верен ещё вчера, не поверят в невиновность.
За последние десять лет качество жизни герехтайтсев действительно сильно выросло. Благодаря внешнепланетарной торговле растёт производство, появляются новые предприятия, заводы по производству робототехники, а пищевая промышленность вообще теперь обеспечивает примерно половину населения герехтайта рабочими местами, ведь надо снабжать весь Миит продуктами. Уровень медицины резко скакнул вверх за последние несколько лет. Один аспекс, снимающий любые виды боли, чего стоит… Казна планеты регулярно пополняется… и теперь только ленивый не может себе позволить слетать на Барос хотя бы раз в год.