- Разлилась - удержу нет!
Марылька точно бы ослышалась, тихо спросила:
- Что вы сказали?
- Красиво, говорю, весной в половодье... Вон даже кусок дороги унесло, - показал на санный путь, концы которого обрывались в реке.
- А хаты не затопит? - спросила девушка.
- Боитесь? - улыбнулся Костров.
Девушка поежилась и с сожалением промолвила:
- Боюсь.
- Чудная, - Костров встряхнул прядями волос. - Ничего не случится. Побушует, а там, смотришь, за ночь утихомирится. Да и мы вот посланы усмирять ее, - добавил он озабоченно. - Видели, как рвем льдины...
- А вы смелый! - не удержалась Марылька. - Видела, как вы на льдину прыгнули. Она же могла разломиться, и тогда...
- А если бы взаправду тонуть начал, - перебил Костров, - что бы вы тогда стали делать?
Марыльку этот вопрос озаботил, и все же, не задумываясь, она ответила:
- Позвала бы людей.
- Но поблизости никого нет?
- Тогда бы сама взялась помочь. Не оставлять же в беде! - сказала она смущаясь.
Костров подивился ее решимости. Узнав, что она возвращается из школы в свою деревню, он пожалел, что половодье снесло тропинку через реку, хотя в душе радовался случаю, который свел его с Марылькой.
Одета она была налегке - в синюю вязаную кофту с вышитыми белыми ромашками на груди; голову ее слегка покрывала кокетливо взбитая на макушке шапочка, тоже вязаная.
Ее чуть-чуть скуластое лицо было смуглым; всего красивее у нее длинные косы, одна коса лежала на груди, и девушка легким движением руки откинула назад тугой виток пшеничных волос. В глазах у нее стояла синь, будто заронили в них да так и оставили навсегда головки цветущего льна, эти глаза, казалось, могли заглядывать в самую душу человека, к тому же в них легко угадывалась доверчивость.
Бывают минуты, когда человек в увлечении своем может забыть о многом... Такое состояние испытывал сейчас Алексей Костров. Мучительно долго не заглядывал он в такие вот милые глаза, не чувствовал теплоты девичьей руки, не прикасался к мягким косам - и в эту минуту, казалось, запамятовал, что есть у него где-то жена, - он так увлекся, что позабыл обо всем на свете.
- А вы долго у нас собираетесь быть? - неожиданно спросила Марылька.
- Да вот к вечеру, надеюсь, разворошим лед у моста и обратно.
- Так скоро? - Марылька, сожалея, подняла брови.
- Ну, если понравится, то можно и задержаться маленько. Как привечать будете, - улыбнулся он, блеснув кипенно-белыми зубами.
- Ой, что вы! Заходите. У нас тут в каждой хате красноармейцам рады.
- Раз так, заглянем.
- А вы шлях к нам найдете?
- Смотря какие ориентиры укажете, - отшутился Костров, заставив девушку смутиться.