Старая Нила умерла, войдя в Хоукскридж. А эта, новая Нила, была поблекшим фото, исчезающим капля за каплей, пока её любимый, так же капля за каплей, истекал кровью на бесценный ковёр.
Дэниель отшвырнул меня.
— Приди в себя!
Вертиго приняло меня в свои тошнотворные объятия. Впервые я не боролась с приступом. Рухнула на ковёр, позволив головокружению и дурноте забрать меня — спасибо моему повреждённому мозгу. В обычных обстоятельствах это было худшим наказанием, но сейчас это было лучше предоставленной мне реальности.
Вибрация шагов по ковру известила о приближении Дэниеля. Со злым выражением лица он навис надо мной.
— Слушай меня, Уивер! — Его нога, обутая в дорогой ботинок, словно комета, врезалась мне в живот, одним ударом вышибив весь воздух из лёгких.
Боль привела меня в чувство. Боль, которой я не хотела, ведь она напоминала, что я всё ещё жива и… несвободна. Что я всё ещё здесь, в этой бессмысленной игре безумия и обмана.
Он мёртв.
Мёртв.
Я совсем одна.
Он снова ударил меня ногой в живот, посылая мучительную волну боли вверх, к груди.
Боль.
А вместе с болью пришла жажда жизни.
Ты не одна.
Вон. Отец. У меня всё ещё есть семья — люди, которые дороги мне. Люди, которых я не могу бросить.
Я — жива.
Слабость для меня непозволительная роскошь.
Джетро и Кес убиты человеком, который слишком долго топтал эту бренную землю. Я обещала своим предкам закончить всё это. И повторяю это обещание сейчас.
Я убью твою семью.
Я закончу это раз и навсегда.
Широко распахнув глаза, почувствовала, как энергия электрическими волнами разливается по телу. Боль сделала меня безрассудной, даруя обманчивую храбрость. Я сильнее всего этого. И разве всё пережитое не является тому доказательством? С каждым долгом я превращалась из наивной девочки в женщину.
Я — храбрая.
Стараясь как можно больше увеличить расстояние между собой и следующим ударом Дэниеля, я отползла назад.
А он, уперев руки в бока, равнодушно рассмеялся:
— Наконец решила поиграть, а? Ты долго собиралась.
Закашлявшись и прижимая руку к ноющему животу, заставила себя подняться.
Он не приближался, давая мне время, чтобы собраться с силами. Урод наслаждался от борьбы со мной — я нужна была ему живой и кричащей от ужаса.
Ублюдок.
— Я убью тебя, — прошептала, корчась от боли при каждом вдохе.
— Что ты сказала? — хохотнул он, двигаясь в мою сторону.
Выпрямившись, я встретилась с ним взглядом. Рёбра ныли от побоев, но в голосе звучала сталь:
— Я сказала, что убью тебя.
Улыбнувшись, он провёл рукой по своим тёмным волосам. Злоба, наполняющая чёрное сердце этого мужчины, душила его — он не был красив, несмотря на хорошее сложение тела и сексуальную привлекательность. Мне он казался троллем, вонючей кучей дерьма.