— Я не знал.
Бен пожимает плечами и ковыряет траву.
— Никто не знает.
— Не занимайся тем, что тебе не нравится, только из-за меня, Бэнджи.
Он смотрит на меня, и даже в темноте я вижу надежду в его глазах, когда называю его старым прозвищем.
Я снова опираюсь на руки.
— То дерьмо, которым занимались наши родители, когда мы были детьми? Не то же самое, что происходит в твоей церкви.
— Не думал, что ты слушал, когда я проповедовал, — говорит он, наблюдая за мной краем глаза.
— Ну да, слушал. Ты совсем другой. Им промыли мозги. Ты был еще совсем ребенком.
— Я был достаточно взрослым, чтобы не участвовать в этом.
— Как бы то ни было, — я смотрю ему в глаза, — я прощаю тебя.
Он слегка улыбается.
— Да?
Я киваю и ухмыляюсь.
— Да, черт возьми.
Бен бросает взгляд на мою руку и хмурит брови.
— Ты уверен в том, что делаешь здесь?
Сначала я не понимаю вопроса – пока не прослеживаю за его взглядом. Моя рука лежит рядом с головой Бетани, и я рассеянно поглаживаю густую прядь ее мягких волос. Я смотрю на каштановые локоны, обернутые вокруг моего пальца. Должно быть, я потянулся к ней, пока мы разговаривали, и даже не понял этого.
— Она не такая, как ты, Джэс.
— Я знаю.
— А что будет, когда тебе придет время уходить?
Я смотрю, как поднимается и опускается ее грудь, ее тонкий профиль, освещенный лунным светом.
— Не знаю.
Понятия не имею, что делаю.
БЕТАНИ
Одно из самых неприятных ощущений в мире – это проснуться и понять, что я все еще в лифчике. Насколько бы лучше мне спалось, если бы я сняла его перед сном?
Все еще с закрытыми глазами протягиваю руку назад, чтобы расстегнуть и избавиться от ночного мучителя, и моя рука натыкается на что-то теплое. Распахиваю глаза, переворачиваюсь на спину и вижу небо.
— О, хорошо, что ты проснулась. — Глубокий голос Джесси сменяется бренчанием гитары. — Я хочу, чтобы ты это услышала.
Приподнимаюсь, чтобы сесть, и моргаю, глядя на задний двор пастора Лэнгли, и события прошлой ночи стремительно возвращаются ко мне. Стул, огонь, поцелуй! Я спала на улице. Должно быть, я выгляжу дерьмово. Стягиваю резинку с волос и приглаживаю их, расчесывая новые колтуны и собирая в беспорядочный узел на макушке.
— А где бассейн?
— Мы с Беном все убрали.
Я оборачиваюсь и вижу, что Джесси прислонился к стене с гитарой на коленях. Он одет в ту же одежду, что и вчера вечером, что заставляет меня чувствовать себя лучше, все еще находясь в своей форме. Но если я, должно быть, выгляжу как женщина, которая уже несколько дней живет на улице, то он выглядит так, словно только что сошел со страниц журнала «Роллинг Стоун».