Один из парней замечает меня и улыбается.
— Мистер Ли, вы сделали это.
Надвигаю бейсболку чуть ниже на глаза. Он пробирается сквозь мебельное кольцо, затем протягивает мне руку. Я пожимаю ладонь липкую от глазури для пончиков. Недотепа.
— Меня зовут Пол. Входи, выпей кофе. У нас есть пончики…
— Я в порядке. — Вытираю руку о джинсы и подхожу к одному из стульев в круге. Я не хочу застрять на двухместном диванчике с одним из этих пьяниц. Бывших пьяниц.
Пол объявляет, что пора начинать, и места быстро заполняются. Несколько шокированных взглядов устремляются на меня, но, когда я смотрю на них в ответ, они отводят взгляд.
— Уверен, вы все заметили, что у нас появился новый член, — гордо говорит Пол. — Не хочешь представиться?
Я пожимаю плечами.
— Я Джесси, и я действительно не хочу быть здесь, так что если бы мы могли сократить формальности и просто покончить с этим дерьмом, было бы здорово.
Несколько парней моргают. Другие хмурятся. Черт меня дери, если мне не все равно.
Пол хмурится.
— Окей. Давайте по очереди представимся Джесси.
Один за другим ублюдки произносят свои имена и свою зависимость – выпивка, а чаще всего наркотики. Они говорят так, как будто умер член семьи. Думаю, я могу это понять. Я бы все отдал за бутылку. То, как эти парни могут сидеть здесь и слушать скулеж друг друга, без желания упиться вусмерть, впечатляет.
Я дважды клюю носом во время встречи. Возможно, я даже немного закимарил, потому что последние тридцать минут показались мне всего лишь несколькими секундами.
Я сваливаю не попрощавшись. Интересно, как мне сообщить няне, дающей синие шары, что я закончил, но на этот вопрос получаю ответ, когда выхожу на улицу и вижу «Лексус». Слава Богу.
Когда открываю дверь, она кричит и подпрыгивает, ее телефон летит на пассажирское сиденье.
Я хватаю его и сажусь.
— Успокойся на хрен. Это всего лишь я.
— Ты меня напугал!
— Прости, не знал, что надо стучать. — Смотрю на ее телефон. — Горячая штучка. Кто такая? — Возвращаю телефон няне, и она на ощупь закрывает страничку в Instagram, которую просматривала.
— Никто.
— Ее сиськи в этом крошечном бикини говорят об обратном. Она определенно кто-то.
Няня стискивает зубы и заводит машину.
— Она... моя подруга. Ну, не моя. Она подруга моей подруги.
— О, да? Пригласи ее в гости. — Снимаю бейсболку и провожу рукой по волосам. — Мне бы не помешала небольшая физиотерапия.
Она резко поворачивает голову, и я подмигиваю, отчего в ее глазах вспыхивает огонь.
— Поверь мне, Сюзетта не в твоем вкусе.
— Сюзетта. — Я прокручиваю это имя на языке, и мне не нравится ощущение. Но это не значит, что мне не понравится чувствовать ее на своем языке.