…От которого я очнулась, когда увидела, вокруг чего пляшут старшекурсники. Точнее, вокруг кого. Расширяющимися от ужаса глазами я смотрела на сидящих в центре круга трех связанных девушек, среди которых была…
— Селина! — закричала Энья.
Светлая голова подруги повернулась на этот крик. К сожалению, Энью услышала не только Селина — странный танец старшекурсников-сектантов прекратился, и они разом уставились на нас. Я поежилась, так мне стало неловко от этих взглядов. Лица играющих ничего не отражали, но тут один парень усмехнулся и вышел вперед.
— Я вижу, к нам пожаловали гости, — сказал он. — Хранитель вулкана Эратон будет рад видеть вас в своих владениях.
Я глупо захлопала глазами.
— Ничего не понимаю… — пробормотала я.
— Это часть представления, — шепнул мне Карсон. — Они думают, что вы добровольные жертвы, так как вы девушки.
— Эратон очень любит девушек, — кивнул старшекурсник — видимо, он услышал окончание фразы. — Особенно таких красивых.
— Мы пришли сюда не ради этого, — отмахнулась Энья. — Мы хотим забрать нашу подругу.
Старшекурсники засмеялись.
— Храбро, храбро, — заговорил парень. — Но эти девушки предназначены в дар хранителю вулкана Эратону для того, чтобы он смог успокоить вулкан и тот не мог бы тревожить эти мирные земли… — Он выдержал интригующую паузу и медленно подошел к жерлу вулкана. Он фанатично посмотрел вниз, в его глазах отражались красные огни. Выглядело это зрелище жутковато, но играл он свою роль натурально, это надо признать. — Как видите, он давно не получал положенных ему даров, чем очень недоволен, поэтому вулкан и оживает. Но сегодня, — он эффектно развернулся к нам. Видимо, без пафоса никуда. — Сегодня мы исполним жертвоприношение, и Эратон будет удовлетворен.
— Это все, конечно, очень интересно, — сказала я. Эта странная постановка начинала меня порядком утомлять. — Но мы бы все-таки хотели забрать нашу подругу с собой.
Старшекурсники снова посмеялись. Ну что еще?
— Не все так просто, моя дорогая, — покачал головой заводила. Он, что, изображает какого-то жреца? — Жертвы вулкана возвращаются крайне редко. И все же можно кое-что сделать. Их судьбу решит поединок!
Остальные «сектанты» подхватили его слова, принялись хлопать в ладоши и выкрикивать:
— Поединок! Поединок!
Ага. Кажется, настало время испытать свои силы.
— Хорошо, я согласна, — сказала я и принялась разминаться. Как я уже догадалась, бой будет проходить врукопашную, так как оружия у нас с собой не было, поэтому нужно было срочно подготовить свое тело к защите и нападению.
Парень покачал головой.