Я переминалась с ноги на ногу и чувствовала себя ребёнком, пробравшимся на педсовет в академии. Все слова знакомые, а смысл ускользает! Сирая — дух ведьмы, оставшийся в нашем мире из-за старого долга Верховной. Она привязана к источнику, и это значит, что в её распоряжении очень много магии. Какой силы должен быть артефакт, чтобы к нему не пробилась настолько могущественная сущность?
— Сидите здесь, — распорядился Сокол, убирая зеркало в карман. — Выясню, кто к нам пожаловал — доложу.
Потом ушёл, оставив нас вдвоём. Испуганную меня и задумчивую ведьму.
— Обычно я не очень любопытна, но сейчас многое отдала бы за возможность подглядеть в замочную скважину, — пробормотала я. — Как бы не навредили невинному человеку наши воины.
— Замочную скважину не обещаю, но любопытство удовлетворить могу, — ответила Сирая и провела рукой вдоль стены, превращая её в окошко.
Я подняла взгляд на хранительницу и покраснела. Боги, то есть она и впрямь видела, как мы с Соколом разговаривали наедине? А могла ли она слышать? Какой ужас! Мы ведь обсуждали ухаживание, букеты цветов. Бесконечно неприлично для директрисы школы заводить служебные романы. Моральный облик должен быть кристально чист!
— И часто вы так делаете? — дрожащим голосом спросила я.
— Только когда просят, — заверила она. — Или если того требует ситуация. Например, когда кто-то шумит на кухне, а к источнику пытается подойти невидимый человек. Поверьте, я знаю, что такое личная жизнь.
— Благодарю, — сдержанно кивнула я. — И что же там? Возле источника.
— Взгляните.
Ведьма ещё раз провела рукой, и вид на хозяйственный блок сменился окраиной поля роз. Три воина клана шли, не скрываясь. Луна светила так ярко, что было видно каждый листик, колышущийся на ветру.
— Тёмных ночей, — поприветствовал Сокол гостя и обнажил меч. — Вы проникли на частную территорию…
— Боги, как же неудобно получилось, — голос человека-невидимки оказался по-мальчишечьи звонким. — Клянусь, я не хотел ничего дурного. Экипаж прибыл в “Белые сороки” ночью. Я знатно выспался в дороге и вместо того, чтобы искать постоялый двор, решил прогуляться.
— От “Белых сорок” до нас пешком идти не меньше часа, — усмехнулся глава охраны. — Вы случайно кровавые мозоли не натёрли? Сапоги не очень удобные.
— Зато чистые, — добавил кто-то из дозорных. По голосу мне показалось, что Нест.
— Так ведь целое поле алых роз, — продолжил Сокол. — Каждый уважающий себя человек просто обязан тщательно вымыть обувь и почистить одежду прежде чем вступать на него.
— А вы полны сарказма, — юноша в синем камзоле шутливо погрозил пальцем лучшему убийце Клана Смерти. — Мне такое нравится. Давайте знакомиться, благородные лины. Меня зовут Марко Ведари. Его Величество король Дартмунд Бессалийский своим высочайшим указом дозволил мне исследовать крайне примечательный источник близ трактира “Медвежий угол”. А яркий блеск моих начищенных сапог объясняется просто и совсем не криминально. Я открыл портал. Да-да, выбрался из экипажа, ужаснулся плачевному состоянию деревни и решил следовать сразу в трактир. Кучер, прохвост, потребовал за дорогу к “Медвежьему углу” дополнительную плату. А у меня кончилась мелочь. Не светить же золотом в такой дыре? Ограбят и не чихнут.