Во второй половине двадцатого века в Европе, Америке, Австралии и многих странах Африки и Азии наблюдается процесс реорганизации семьи. Теперь семья в большинстве случаев состоит из представителей двух поколений - родители и дети. Во многих странах налажена система выделения стариков в специальные общины, где за нуждающимися организован уход. Семьи стали малочисленными. Высокий процент рождаемости наблюдается только в Индии, в некоторых африканских странах. В Китае в настоящее время введено государственное ограничение рождаемости - один ребёнок в семье. За второго родители должны платить налог государству. Зато в некоторых европейских странах, напротив, рождение каждого ребёнка приветствуется государством, родители получают материальную и социальную поддержку. Например, в Дании, в Бельгии.
Этот учебник создаётся в 1997 году. Россия находится в переходном периоде, её экономическое, политическое и социальное устройство отличается нестабильностью. Характерным явлением стало расслоение общества. Соответственно у представителей различных слоёв различные представления о здоровом образе жизни и иерархии здоровья.
Большое количество семей живёт в районе черты бедности. Дети из таких семей порой лишены необходимого - полноценного питания, благоустроенного жилья, сезонной одежды, средств личной гигиены. Часть этих детей становится воспитанниками детских учреждений с полным государственным обеспечением. Эта вынужденная мера, направленная на сохранение жизни ребёнка травмирует его психику, оставляя след на всю дальнейшую жизнь.
Однако, в большинстве своём дети адаптируются, получают необходимую медико-социальную и психолого-педагогическую поддержку и вырастают нормальными членами общества. Если, конечно, у них изначально нет тяжёлых явных или скрытых психофизических дефектов. Эти дети всегда относились к группе риска.
Новую категорию группы риска составляют дети из сверхобеспеченных семей, особенно семей, которые приобрели капитал быстро и незаконно. Как правило, родители в таких семьях имеют низкий уровень культуры, низкий образовательный уровень, морально-этические представления у членов таких семей могут быть снижены, что при внешнем материальном благополучии создаёт тяжёлый психологический климат и наносит вред здоровью ребёнка.
Однако, встречается и другая крайность. Есть семьи, где здоровье превращается в единственный культ, в главное внутрисемейное божество. Каждый шаг ребёнка оценивается с точки зрения пользы или вреда для физического состояния. Это приводит к обратным результатам - травме психики, которая может перерасти в заболевание, называемое ипохондрией. Ипохондрики не живут, а бесконечно отслеживают состояние своего здоровья. Они, как правило, эгоистичны, не пользуются уважением и симпатией окружающих. Таким образом, и в данном случае семейное воспитание наносит вред здоровью ребёнка и делает его членом группы риска.