– А… А я ведь… А ведь… – Санек с трудом силился что-то сказать, но говорить было больно и тяжело. – П… Погано… Как же все погано вы… Вышло… – произнес Санек, захлебываясь и с трудом сглатывая. – А… А ведь как все было… Х… Хо…
С неба падал черный снег, засыпая собой страшную картину случившегося, и укутывая, сидящего у изголовья Санька Святогора. Санек еще силился закончить сказанное, но наполнившая рот кровь не дала произнести ни слова. Последние порывы угасающей жизни. Тишина. Покой и пустой взгляд в никуда, сквозь черную пелену. Внезапное и нежеланное одиночество, чудовищным грузом повисло на шее Святогора, а проникающий в душу холод разрезали стекающие по щеке черные слезы.
Бог не играет в кости.
Костями балуется жизнь и смерть.
Святогор лежал в кровати, покрытый с ног до головы тряпками и тканями, и тихонечко стонал. Все его тело ныло, болело и зудело. В его теле бушевал огонь, но он не согревал, а словно бы вытягивал остатки тепла. В помещении было темно, ибо свет причинял нестерпимую боль. В помещении стоял смрадный дух сырости и болезни. Святогор лежал и медленно истлевал. Все его тело покрывали язвы и сыпи, ожоги и вздутия, некрозы и струпья. Уродовавшие тело болезни медленно пожирали Святогора. Если бы не накрывающие тело ткани, его чудовищный вид и смрад заставил бы пасть в обморок даже самого крепкого и подкованного на такие вещи.
В помещение вошел коренастый человек.
– Как твое здоровье, Лешенька? – спросил человек мягким и приятным голосом.
– Хорошо, – шепотом ответил Святогор. – Сегодня уже лучше.
– Хорошо, – улыбаясь, ответил человек. – Воды дать?
– Да… И…
– Хорошо, – перебивая, ответил человек, все так же улыбаясь.
Человек хорошо говорил по-русски, но произносил слова, делая странные и неверные ударения. Человек был крупным и имел внешность южанина, особенно во внешности выделялся его горбатый нос. Человек поднес ко рту Святогора стакан с водой, аккуратно и с заботой приподнимая его голову. Святогор пил воду с трудом, делая скупые глотки. После питья, человек достал чашу с какой-то жидкостью и стал смачивать ею покрывавшие Святогора ткани. Тихие стоны Святогора стихали и боль постепенно уходила.
– Джа… – все тем же шепотом произнес Святогор. – Кто ты?
– Что? – не понимая, ответил вопросом на вопрос человек.
– Имя у тебя странное…
– А что в нем странного?
– «Джа»… Ты часом не индус?
– Нет, «Джа» – это просто сокращение, от Джашарбек. Вот и все.
– Вот как… А кто ты по национальности?
– Кто? Не знаю…
– Как это? – в голосе Святогора были нотки удивления.