Заявление Рамсфелда последовало за состоявшейся на техасском ранчо президента США Джорджа Буша встречей, в которой также участвовали помощник главы государства по национальной безопасности Кондолизза Райс и вице-президент Ричард Чейни. Поэтому антироссийская риторика министра обороны, видимо, была хорошо продуманной политической акцией. Разрабатывая свои концепции национальной безопасности, Рамсфелд и ранее постоянно использовал экономические аргументы, такие, как инвестиции, туризм, торговля. Он рассуждал на эту тему во время переговоров с российскими коллегами перед выходом США из Договора по ПРО. Экономические вопросы ставились им на первый план и во время визитов в Дели и Исламабад, когда Рамсфелд пытался уладить индо-пакистанский конфликт.
Однако на сей раз, шеф Пентагона говорил не только об Ираке: "С точки зрения России эффект будет другим. Поскольку Россия решает продемонстрировать свои отношения с такими странами, как Ирак, Ливия, Сирия, Куба и Северная Корея, она подает всему миру определенный сигнал мировому сообществу: Россия полагает, что иметь дело с террористическими государствами – значит поступать хорошо… Это опасно, потому что… бизнесмены могут принять свое решение. Где они хотят строить завод? Куда они хотят вкладывать деньги? С кем строить отношения?" "Поскольку эта страна (Россия) заявляет миру, что является близким другом Саддама Хусейна, Фиделя Кастро, Ким Чен Ира и всех этих людей, она подает тем самым сигнал, который, как мне кажется, наносит ей вред ", – заявил Рамсфелд.
Однако в других своих высказываниях Рамсфелд был более осторожен, из опасений полного отхода России от американских планов. "У меня сложилось такое впечатление, что российская администрация на данном этапе настроена весьма прагматично и Соединенные Штаты интересуют ее больше, чем Ирак. Полагаю, заинтересованность нынешнего руководства России в дальнейшем сближении с Западом, с Западной Европой, с Северной Америкой несколько сильнее, чем его старые отношения с Ираком. Поэтому, я думаю, это не оказало бы отрицательного влияния на наши отношения", – заявил Рамсфелд.
Налицо, новые интонации в русско-американском дуэте на международные темы.
Острая реакция Буша и его ближайшего окружения на сближение России с Ираком в определенном смысле является странной. У многих обозревателей могло даже создаться впечатление, что Россия, дескать, неожиданно "подставила" Соединенные Штаты, нарушив какие-то весьма строгие обязательства России перед Америкой "не дружить с Ираком". Однако реальные факты свидетельствуют о том, что Россия никогда в течение всего этого времени не заявляла о своей абсолютной поддержке США в войне против Ирака.