Ранее Блэр выступал с куда более резкими заявлениями в отношении Ирака. "Если необходимо, действия должны быть силовыми… и заключаться в свержении режима", – говорил британский премьер в начале апреля после визита в США. Между тем Блэр сталкивался с растущей критикой со стороны парламента в целом и членов Лейбористской партии в частности. Около 150 членов палаты общин, преимущественно лейбористы, подписали заявление, в котором говорится о "сильной обеспокоенности" по поводу возможного участия Великобритании в ударах по Ираку.
Уна Блэкман, заместитель редактора отдела политики "Би-Би-Си" 21 августа сообщила, что в сентябре Тони Блэра проинформируют о том, что операция по свержению режима Саддама Хусейна будет незаконной.
Группа видных юристов должна подготовить доклад, который ляжет на стол премьер-министра перед тем, как он обнародует свои планы в отношении Ирака на ежегодной конференции лейбористов, намеченной на сентябрь. Депутаты от лейбористской партии, некоторые министры и профсоюзные лидеры уже решительно высказались против отправки британских войск для участия в операции под руководством США.
Ближайшие советники премьер-министра, обеспокоенные негативной реакцией со стороны общественности и политических кругов, поручили главным юристам правительства дать правовую оценку возможной операции против Ирака. Они хотели вооружить Блэра убедительными аргументами, с помощью которых он мог бы дать отпор своим критикам.
Однако данная стратегия дала результаты, обратные желаемым: ведущие юристы Уайтхолла выразили серьезные сомнения по поводу законности упомянутой операции.
Генеральный прокурор Великобритании лорд Голдсмит, а также некоторые эксперты МИД и министерства обороны опасаются, что удар по Ираку, если он состоится, будет нанесен в нарушение норм международного права. Они решительно настроены предупредить Блэра, что для свержения Саддама ему необходимо предварительно получить санкцию СБ ООН.
НАТО наложило вето на планы США
Также неоднозначной и во многом негативной остается позиция ряда других государств – членов НАТО в отношении расширения масштабов антитеррористической операции США и их союзников. Многие стремятся уклониться от непосредственного участия в боевых действиях, считая перенос войны боевых действий на территорию Ирака не борьбой с терроризмом, а очередной попыткой свергнуть неугодный США режим Саддама Хусейна. Поэтому решение по оказанию силового давления на Ирак, полагают даже сторонники Вашингтона, должно приниматься только под эгидой ООН. Тем не менее, некоторые военные приготовления стран НАТО к акции против Ирака все-таки ведутся. Опасения европейских союзников в связи с тем, что США могут предпринять против Ирака односторонние действия, в том числе опять без каких-либо санкций ООН, вполне оправданны, полагают многие аналитики.