В годы правления Николая II в России получили мощное развитие тяжелая и легкая атлетика, плавание, конькобежный спорт, гребля, борьба, бокс, образовались сотни спортивных обществ и клубов, впервые были проведены чемпионаты. В 1566 гимназиях была введена гимнастика как учебная дисциплина.
В 1911 году Николай II создал Российский олимпийский комитет, а в 1913 году – Канцелярию главного наблюдающего за физическим развитием народонаселения Российской империи.
Николай II оказывал покровительство Всероссийскому яхт-клубу, передавал значительные суммы на призы. Яхт-клуб объединил 2700 членов, имел 533 яхты, организовал около 500 гонок, в которых приняло участие более 3 тыс. парусных судов.
Николай II инициировал проведение первых российских олимпиад – в Киеве (1913 год) и Риге (1914 год), где в общей сложности состязались 1479 спортсменов из 50 спортивных организаций. Соревнования проводились по 13 видам спорта. Чемпионы были удостоены призов его императорского величества государя императора Николая II. Преемницами российских олимпиад стали Спартакиады народов СССР.
Царь лично оплатил и организовал:
первые в России соревнования по автогонкам (1898 год) и испытательные пробеги на мотоциклах;
создание Всероссийского шахматного союза (1914 год), проведение 4 шахматных турниров, 2 международных конгрессов и 2 международных соревнований по шахматам в России.
В 1908 году на 6-й Олимпиаде в Лондоне в соревнованиях по фигурному катанию первым русским олимпийским чемпионом стал Н. Панин-Коломенкин, серебряными призерами – борцы Н. Орлов и А. Петров. «Серебро» на 5-й Олимпиаде в Стокгольме в 1912 году взяли борец М. Клейн, команда стрелков Н. Мельницкого, «бронзу» завоевали Б. Глау в стрельбе, яхтсмены команды Э. Белосельского. Царь прислал в Стокгольм серебряную ладью, которую вручили команде – победительнице в соревнованиях по десятиборью.
Заключение
Выдающийся русский философ и писатель, профессор права императорского Московского университета в 19091918 годах Иван Ильин писал: «В отличие от Франции, переживавшей пред своей большой революцией период упадка, Россия переживала период бурного роста и расцвета. При императоре Николае II народная самостоятельность в России непрерывно крепла и росла.
Это чувствовалось и в расцвете земств и городов, и в трудах Государственной Думы, и в движении за восстановление Православной Соборности, и в росте кооперации, и в личной земельной собственности, и в движении за свободные рабочие союзы, и просто в нестесняемой правительством культурной инициативе самого населения на всех поприщах жизни».