Павел Петрович снова уверенно, но не высокомерно, посмотрел на Палена-Давида.
– Ваше величество, думающий человек никогда не перестает думать. И никогда не поздно отказаться от своих заблуждений. То есть, нет, бывает поздно! Это раскаяться не поздно никогда, пока жив. Так говорят священники. Лучше вовремя увидеть свои ошибки. Англия России – не друг. Да и никому на континенте… А быть российским государем – это сродни воинскому подвигу.
– Я рад, что вы так переменили свое мнение. Значит, мы сможем с вами обсудить и перспективы индийского похода. Надо вырвать у Англии этот козырь. С Бонапартом мы можем найти общность интересов в этом деле. Я не симпатизирую ему… Выскочка. Да и не совсем ясно, кто за ним стоит на самом деле… Вы помните, я ему настоятельно советовал узаконить свое положение – основать новую династию… Единственный путь к спокойствию в его стране. Да и во всем мире тоже! Все так связано… Россия, к нашей печали, не может жить, занимаясь только собою. Тем более, что мы – оплот христианства. Это тяжелая миссия… А жизнь во Христе не всегда возможна для монархов… Война. Но разве подобает императору, если его бьют по щеке, подставлять другую? Как же он сможет управлять империей, если он допустит над собой бесчестье?
– Нет, государь! Императору терпеть бесчестье не должно!
– Как я хочу навести порядок в России. Мир везде… Чтобы каждый, от монарха до последнего крестьянина, выполнял свой долг и жил с мыслею о Боге. Чтобы землепашцы возделывали землю, солдаты хранили наши рубежи, чиновники служили обществу. Ну и первым слугой, конечно, должен быть монарх. Все равно – мои подданные, и всем я равно – государь! Но разложение общества велико… Служить никто не хочет. Думать об общественном благе тоже мало кто хочет. Вот мы с вами и должны сдвинуть всю эту махину с места. Чтоб все закрутилось и завертелось, как винтики в часах! Уйду я, а отлаженный механизм останется. Я желаю построить империю великого порядка. Надо создать такую систему государственного управления, чтобы воровать или бездельничать было невыгодно, да и опасно. Просвещать людей надо… Ибо народ, не осознавший причин своих прошлых бедствий, не избежит их в будущем. На совесть-то человеческую сильно не понадеешься! Мало вокруг меня друзей, на которых можно опереться. И совет держать не с кем. Вот вы – один из немногих.
– Да, государь, вам действительно не на кого опереться! Это вечная участь монархов – одиночество на троне. Да и на меня нельзя!
– Сударь, что за бессмыслицу вы говорите?
– Ваше императорское величество имеет слишком много недоброжелателей или, прямо скажем, врагов.