- Он меня бесит! - не выдержала я, когда мы с друзьями сидели в моей комнате и пили чай. От нервов я даже не заметила, как кончились эльфийские сладости.
- Кто? - удивленно переспросил Солар. В отличие от Джули, друг не был таким внимательным.
- Тот северянин, Виктор, - пояснила она, пока я, хмурясь, опустошала очередную чашку чая.
- Он какой-то неразговорчивый... Но чтобы бесить... Тали, он тебя чем-то обидел? - друг мигом стал серьезным. Они с Велартом всегда защищали нас от обидчиков, будь это страшный паук или соседский мальчишка... Или даже принц.
- Нет... - вздохнув ответила я, - Я и сама не знаю, почему... Просто раньше меня никто никогда не игнорировал, а он... Я ведь не обижала его, почему он так себя ведет? Мы вчера столкнулись в коридоре, темно было, но он и тогда ни слова не сказал, представляете?
- А может он немой? - предположил Солар, но Джули только покачала головой.
- Вряд-ли... - задумчиво ответила она, - Врожденная немота - большая редкость. К тому же она излечима. Остается только проклятие, но я сомневаюсь, что кому-нибудь хватило бы духу наслать его на наследного принца. В конце концов, война пусть и закончилась, слава Богам, никто не торопится развязывать новые конфликты.
- Как бы узнать правду? Не идти ведь к королю с таким вопросом... Это будет как минимум странно...
- Можно слуг расспросить, - тут же предложила я.
- Мадам Злыдню? - с улыбкой предложил Солар. Мы с Джули ответили одновременно.
- Нет, только не ее! - она точно отчитает нас за эту идею, и доложит обо всем отцу. Нужен кто-то менее притязательный, кто ответит не задумываясь. Например горничная. Сойдясь на этом, мы отыскали мадам Пифф. Та как раз мыла окна в коридоре на третьем этаже и не была против компании.
- Господин Виктор?.. - задумчиво переспросила она, приложив руку к щеке, - Не помню, чтобы слышала от него хоть слово... Такой тихий молодой человек...
Переглянувшись, мы поблагодарили мадам Пифф и отправились в сад, к пруду, где стали кидать камушки и думать... А что, если он правда проклят? А я так плохо думала о нем, злилась... Допустив такую мысль, я почувствовала себя виноватой.
- Тали, это еще ничего не доказывает... - успокоила меня Джули.
- Кроме того, что с приезда он не сказал ни слова... - добавил Солар, за что поймал осуждающий взгляд подруги.
- Мы пока ничего не знаем, - продолжила она, - Может у него есть свои причины...
- Думаешь он стесняется своего голоса? - предположил друг. Мы с Джули нахмурились.
- С чего ты это взял? - спросила я. Виктор мог показаться мрачным, хмурым, необщительным, но чтобы стесняться чего -то... Поверить в это было сложно. И все же Солар верил.