— Собирай все продукты в пакет, идем ко мне, — решительно заявил Андрей. — Переложишь готовое в контейнер и принесешь соседке.
— Борщ?
— Борщ в термос перельем. У меня есть.
Уже в коридоре я вспомнила и спросила:
— А ты зачем приходил-то?
— Я? Обсудить расписание... дальнейшее. У меня время тренировки изменилось.
— А-а-а...
На втором этаже в пятой общаге было шумно. Носились какие-то ребята в блестящих шляпах- конусах.
— Днюху отмечают, — объяснил Андрей. — Я тоже на минутку уйду, поздравлю одногруппницу.
— Только поздравишь? На вечеринку тебя не приглашали?
— Приглашали. Ёж, я старый, разочарованный в жизни чувак. Мне с ними скучно, им со мной.
— Старый, — хмыкнула я, входя в блок.
— А где мясо? — спросил Минаков, раскладывая мои покупки на столе.
— Мяса нет, но есть превосходное сало. Кирин дедушка сам солит.
— Сало? — задумчиво проговорил Андрей. — Сало - это хорошо. Это в генах. Ну, начнем. Нет, ты сиди и внимай... и предвкушай. Лед там.
Я приложила пакет с кубиками льда к синяку, лицу' сразу стало легче. Сидя на высоком стуле, внимала и предвкушала. И то, и другое получалось у меня отменно. На Минакова было приятно смотреть. И кухня у него была, как в кулинарных шоу по телеку'. Зажурчала вода в мойке, овощи покрылись хрустальными каплями, в свете яркого светильника над столом тускло блеснул отличной сталью острый нож. Андрей милостиво позволил стащить кусочек сала с прожилками мяса и листик капусты.
— Аппетит это не испортит, а ты не будешь мне под руку вздыхать, — объяснил Минаков.
— Я буду хрустеть, — предупредила я.
— Хрусти, только поаппетитнее. И развлекай меня разговором.
Минаков священнодействовал. Глядя на него, я начала понимать сакральный смысл борща и феномен его разновкусия, в зависимости от личности готовящего.
— Понюхай, — Андрей сунул мне под нос крошечную баночку’ с чем-то одуряюще ароматным. — Кавказская сухая аджика. Мне родственники с юга каждый год присылают. Без нее борщ - детское питание.
— Как же вкусно пахнет! Пли-и-из! — взмолилась я. — На хлебушек! На корочку! Можно на черствую!
— Нет, — в этот раз повар был непреклонен. — Сейчас нахватаешься и не оценишь результаты труда шефа. Терпи. Я тебя научу ценить лучшую приправу - голод.
— Спасибо, конечно, — надулась я. — Но я прекрасно знаю, что это такое. И вообще, не успеешь научить. Сколько у нас уже уроков осталось?
— Четыре, — после небольшой паузы отозвался Минаков от плиты.
... — Так что с тобой приключилось? — спросил Андрей.
Я рассказала ему об истории с мячиком и добавила:
— Прикинь, только аллергия прошла, а я опять с опухшей рожей.