Я надеялась, что моя мама поддержит меня как женщина, поймет, но она сухо сказала:
— Бьет — значит, любит, а если изменяет, то это твоя вина — возле себя не в состоянии удержать мужика. Не на работе надо целыми днями просиживать, а дома еду готовить, встречать по вечерам, ублажать всячески. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок — эта самая истинная истина.
— Именно поэтому отец ушел от тебя?
— Ушел? Нет, дочка, он не просто так ушел, это я его выставила. Вот с такими же двумя сумками, с какими ты приперлась сюда. А знаешь, почему? Потому, что он был никчемный. Книжечки свои писал, фантастику. А на этом много не заработаешь. Когда ты родилась, я пообещала себе, что у тебя не будет повторения моей истории. Артемчик для тебя самый настоящий клад — с деньгами, с амбициями, ты с ним как сыр в масле катаешься. Каталась бы, если бы не тратила зря время на никчёмной работе. Ведь, Оля, от добра добра не ищут. С Тёмой у тебя есть будущее. Он не чета этому Никите, тьфу, тьфу, тьфу… — она вздохнула. — Слава богу, избавились от него вовремя.
Я закусила губу, стиснула чашку, силясь скрыть дрожь. Опять Никита! Да что они, сговорились?
— Мам, я устала. Плохо спала, — поняла, что разговора не получится, а сидеть и слушать, как возвеличивают Артёма и макают в грязь ни в чем не виновного Никиту, сил больше не было. — Мне надо ехать на работу. Давай останемся каждый при своём мнении.
Встала из-за стола, сполоснула за собой чашку и решительно вышла за дверь.
— Нет, не останемся, Оля, — неслось мне вдогонку. — Не для того я растила тебя, чтобы на старости лет ты мне подносила только стаканы с водой и горбушки чёрного хлеба!
* * *
Артем примчался на следующий день. Я заперлась у себя в комнате и не вышла, пока он не уехал. Они сидели с мамой в кухне, бесконечно долго разговаривали, а я безуспешно пыталась прислушаться. Было до слез обидно — моя мама против меня, они вдвоем с моим мужем строят совместные планы и козни.
У нас никогда не было душевных и близких отношений с матерью, а сейчас мы еще больше отдалились друг от друга.
* * *
Я старалась бывать дома как можно меньше. Впопыхах завтракая, убегала на работу, задерживаясь там допоздна — благо в пациентах недостатка не было, а вечером, наскоро поужинав тем, что успевала купить по дороге, закрывалась в комнате.
Артём время от времени заезжал, но я умудрялась избегать с ним встреч. Он не переставал мне названивать, пришлось занести его в черный список.
Как ни странно, но мне удалось продержать такую осаду почти два месяца. Все это время я интенсивно занималась поисками маленькой и недорогой квартиры поблизости к работе. Жить с мамой день ото дня становилось все тяжелее. Она постоянно была недовольна и неустанно попрекала меня, чем только могла. Решила — как только съеду, займусь разводом. Тянуть дальше некуда.