Восемь лет учился в Оренбурге Мухаметсалим Уметбаев. В 1860 году он возвращается в родную деревню, где становится писарем у мирового посредника. И уже в 1869 году его избирают волостным старшиной. Ранг – не менее чем 1-й секретарь райкома по мерке советской эпохи или глава администрации нынешнего времени. Сельская жизнь, обремененная житейскими делами, заботами и нуждами населения волости, порой тяготила ученого, к тому же высокоодаренного человека. В 1879 году Мухаметсалим Уметбаев переезжает на жительство в Стерлитамак, где в медресе ему было предоставлено место преподавателя математики, русского языка и литературы.
Уже в те годы город Стерлитамак был в некотором роде центром культурной жизни Башкортостана, но все основные силы искусства, культуры, литературы, конечно же, находились в Уфе.
Четыре года М. Уметбаев проработал в Стерлитамаке, и, наконец, представилась возможность перебраться в Уфу, где он с головой уходит в творчество и науку. Именно в Уфе талантливый молодой человек создает самые значительные произведения. Он пишет статьи, стихи, научные работы, занимается просветительской деятельностью.
Неизгладимое впечатление произвело на него знакомство с такими личностями, как Риза Фахретдинов и Мифтахетдин Акмулла. По собственному признанию Уметбаева, их творчество сильно повлияло на формирование его мировоззрения, благодатно отразилось на творчестве. С тех пор произведения М. Уметбаева стали довольно часто появляться в газетах и журналах не только Уфы, но и Оренбурга, Казани, Москвы.
В столице губернии быстро заметили талантливого писателя-публициста. Авторитет его в обществе рос день ото дня. Об этом свидетельствует хотя бы такой факт: в 1883 году его избирают членом Русского географического общества в г. Оренбурге. И тогда же его приглашают на церемонию коронации царя Александра III. Надо думать, что на такое мероприятие всероссийской значимости приглашали даже не каждого высокопоставленного чиновника.
Два с лишним года (в 1887-1889 годах) М. Уметбаев проводит в Крыму, где проделывает значительную работу по изучению творчества великого русского поэта А. С. Пушкина. Тогда-то он и перевел его поэму «Бахчисарайский фонтан», с которой, по сути, и началось мое знакомство с башкирским ученым-просветителем.
Наверное, мало кто знает, что за свой труд, за общественную деятельность наш земляк был награжден орденом Славы Святого Станислава, серебряными и бронзовыми медалями Отечества.
Последние годы М. Уметбаев проводит у себя на родине, в деревне Ибрагимово. Здесь он умер в возрасте 66 лет.