Подумайте, если бы они отступили, это событие не оставило бы в истории вообще никакого следа. Мелкое пограничное столкновение без последствий. Как много меняет одно решение, принципиальность характера. Конечно, воины погибли, окруженные врагами со всех сторон. Персам осталось лишь бессильно вымещать злобу на павших. Но история не кончилась и тут. Трое спартанцев по уважительным причинам были отправлены царем в тыл. Один – гонцом к соотечественникам о предательстве и судьбе отряда. Двое других – в ближайший город «по болезни». История сохранила их имена. Еврит, узнав о грозящем окружении, потребовал доспехи и присоединился к товарищам в последней битве. Аристодем же так и вернулся в Спарту, навеки получив прозвище Аристодем-Трус. Пантит, гонец, повесился, потому что считал за великое бесчестье невозможность стоять со своими братьями в их последний час. Нет, друзья, я его не одобряю, но и судить не имею права. Настолько серьезно он относился к своим обязательствам и заплатил за это сполна. Вот такие были настоящие люди.
Аристодем также принял участие в битве при Платее через год. Там он отличился безрассудной храбростью и стяжал славу лучшего воина. Когда все греки хотели его наградить, спартанцы отказали. «Он явно искал смерти, поскольку ранее покрыл себя позором», – такое награждать нельзя. Если мы с Вами подумаем, то они совершенно правы. Ведь он не выполнил свой долг стоять и умереть рядом с товарищами, когда победа и слава возможны были лишь посмертные. Таков был «завет граждан Лакедемона». Совсем другое дело – рисковать собой в битве, которую греки могли и должны были выиграть. А потом еще получить награду. Нет, такое допускать нельзя. Искупить подобную вину практически невозможно, разве что вызваться добровольцем на миссию смерти и выполнить её. Но такой шанс редок. Трусам же – ни пощады, ни наград.
Таким образом, величие подвига царя Леонида и трехсот спартанцев в том, что они принесли жертву, в которой не было необходимости. Со всей финальной ответственностью подошли к данному слову и взятым обязательствам. Стали символом того, что жертва – это удел лучших, самых сильных, избранных. Слабых отпускают по домам. А тех, кто лишь делал вид, что обладает достоинством, покрывают вечным позором. Зададимся вопросом, почему малочисленные греки вообще победили полчища персов, это ли не урок Истории? А также, почему Спарта была главным городом Греции, и как перестала им быть.
Спартанцы подарили нам понятие о суровой воинской дисциплине, особом воинском духе задолго до римлян. Наверное, еще ни одна культура не воплотила так полно принцип выживания и победы навсегда для своего времени. Конечно, в условиях небольшого полиса в плодородной Греции это проще. Система воспитания спартанцев достойна отдельной истории, скажем в общих чертах. Слабые дети не выживали. Остальные долгие годы проходили закалку, тренировки, подготовку к своей роли мужчины-воина и мужчины-правителя. Ни жалости, ни пощады. Спартанские условия, скромность, презрение к материальному, готовность сражаться и умирать. Боевое братство. Труд на земле был уделом особых каст полусвободных или рабов. Оружие им было запрещено. Деньги в насмешку делали из больших жерновов, чтобы накопление их выглядело позорно и нелепо. Власть давала большее бремя, никому не позволялось жить в праздности и роскоши. Алкоголь был вообще исключен. Такое пойло было уделом рабов и свиней, это знал каждый.