Что значит один день для того, кто живет вечно?
Год, столетие? Ничто.
Еще два дня прошло. Два мертвых, бесконечных дня. И все это время он бродил рядом. Ждал, что она одумается, звал ее. Знал, что Змеи не смогут удержать, если Аша захочет вернуться к нему сама. Великий закон, древний. Добровольное согласие. ПРАВО.
Но она не слышала. А у него огнем горела пустота внутри.
На четвертый день появился шанс. Змеи выползли на террасу своего дворца прогуляться. Он был там, парил прямо перед их проклятым логовом под покровом невидимости. Глаза рожденных ползать не могли видеть его, но она должна была почувствовать.
Гаруд Амар смотрел на нее и звал:
«Увидь меня. Ты сильная, ты сможешь!»
Анастасия, его ученица, Аша Амар, стояла у самого ограждения. Одно движение крыльев, ей достаточно будет пересечь барьер, потом - ничто удержит. Он забрал бы ее с собой туда, где ей место.
Она не видела его в упор, не слышала его зов.
Нужно было привлечь ее внимание. Апхес. Управлять крохотным, как орех, разумом животного было просто. Заметила!
«Увидь меня. Преодолей барьер! Сделай это! Сейчас!»
Вместо нее на его зов откликнулась... девочка? Орел был в смятении. Он видел, как Аша преодолела барьер. Легко, в один взмах, как он и предполагал. Только совсем не ради него. Гаруд Амар не знал, что чувствовать.
Все смешалось в душе бессмертного орла. Но отступиться, сдаться? Никогда.
Взметнулись призрачные огненные крылья, унося его в пустыню. День прошел. У него была целая ночь и бесконечно много времени, чтобы подумать до утра.
***
А в доме Нагов ночь прошла относительно спокойно.
Насколько спокойно мог чувствовать себя ДалгетХан, если он подспудно ощущал опасность? Если рядом враг, мог ли он расслабиться? Глава клана Черных Нагов в первую очередь позаботился о дочери. Да, пришлось немного жестко говорить с Асей. Далгет ужасно переживал, но это была необходимая мера.
Пока на ней нет Матри, Анастасия уязвима. А силой тащить девочку в брак? Он не допустил бы этого никогда. Его дочь выйдет за того, кого выберет сама. Только так.
Однако ей нужна была надежная охрана, и Такар для этой цели подходил как нельзя лучше. Янтарный Наг достаточно силен и опытен, и, главное, он больше всех заинтересован. Значит, его не подкупит враг.
К тому же Такар Ялабаев - блестящий бизнесмен и аналитик. И как куратор в бизнесе мог дать Асе даже больше, чем он сам. Он выводит ее на эмоции, заставляет поднимать личную планку. Новый подход, идеальная мотивация.
Он пошел на этот шаг.
Правда, потом еще ему пришлось долго успокаивать Леру. Еле уговорил ее не вмешиваться в учебный процесс и на Такара слишком не наезжать. Во всяком случае пока.