Спустя пять дней Андрей приступил к учебе. С потоком ему повезло. Они учились три раза в неделю четырьмя группами с разных факультетов и три раза в неделю по две группы, это спецпредметы.
Странно, юноше казалось, что в наш век все пользуются электронными носителями информации, но в Университете была библиотека. А еще зимний сад. Лаборатории были организованы по последнему слову науки. Основными направлениями Университета были естественные науки: физика, химия, прикладная физика… Гуманитарии теснились на задворках, эти факультеты считались непрестижными.
Но Андрея это не огорчало! По утрам он тренировался в университетском бассейне, надеясь попасть в сборную, потом завтракал и бежал на занятия. В перерывах между лекциями шарил во Всемирной паутине, искал что-то еще по пройденной теме. После четвертой пары они со Стивом шли в город, посидеть в кафе. Спасибо соседу, Андрей не уставал делать открытия. Казалось, весь город наполнен молодежью. Людей взрослого возраста почти не встретишь!
– Слушай, Стив, мне кажется или действительно город состоит сплошь из молодежи?
– Ну извини, система контрактов.
– А при чем тут контракты?
– Подписавшие контракт после сорока лет сдают свое тело государству.
– А душу?
– Насчет души не знаю. У меня отец занимался контрактниками. Страховки, оплата содержания. Все, что пишут газеты, – это ложь чистой воды. Людям обещают, что они будут до сорока жить припеваючи, на самом деле при любом медосмотре после двадцати семи лет, а то и раньше, могут вмонтировать чип и вы «заболеете», соответственно, вас госпитализируют, а потом и просто закроют в каком-нибудь из Центров. Их много по стране.
– Ты имеешь в виду Центры воспитания детей?
– Нет, я имею в виду Центры исполнения контракта. Ведь богатство Крэзиса это не нефть и не газ. Это растениеводство, туризм. Везде нужны рабочие руки, а тут управляемая скотина на двух ногах…
– Кем управляемая?
– Ты не слушаешь меня. Человеку вживляют чип и управляют с Центрального пункта исполнения, ЦПИ.
– Ты хочешь сказать, что мои друзья, однокашники – все, кто подписал контракт, не доживут до сорока лет?
– Нет, возможно, доживут, даже скорее всего доживут, просто будут к тому времени двуногой радиоуправляемой скотиной. Могут дожить с одной почкой, а могут и не дожить, если их сердце кому-то подойдет. Не забывай, медицинские центры по обслуживанию контрактников в этой стране создали теневой бизнес и торгуют донорским материалом… Как взрослым, так и детским.
– Ты пишешь для них программы?
– Нет, я не программист, я разрабатываю оборудование для максимального использования человеческого материала.