Мы потерлись носами как охотники одного племени.
Я различил оттенки ее запаха: неполовозрелая особь. Такарка не могла быть моей женщиной. Испытал глубокое облегчение от сделанного вывода, но все ещё не понимал, зачем она мне понадобилась… тогда, почти галактический год назад. Но быстро сообразил, какую пользу можно извлечь из нашего знакомства в настоящее время.
Избавиться от земной преследовательницы менее проблемным способом, чем ее рискованное убийство на космической станции.
Показать прицепившейся ко мне чужеродной особи из соседней галактики, что мы с такаркой больше, чем просто знакомые.
Я обнял Αдари, будто случайно проскользнув ладонью пониже ее спины. Потерся носом о ее щеку. Преодолевая накативший приступ тошноты, помял зубами меховую кисточку ее остроконечного уха.
Для такарской принцессы мои жесты ни имели того значения, какое должна была увидеть в них землянка. Мой замысел удался. Гостья среагировала мощным эмоциональным выбросом.
Адари издала скрежещущие звуки, выражающие крайнюю степень радости у многих народoв, кроме моего.
Я позволил ей отстраниться.
Она провела пушистой кисточкой по моему боку и обвила мое тело хвостом поперек живота.
– Ты подрос и похудел. Надо тебя подкармливать полезными микроэлементами… Скоро вступишь в завершающую фазу развития и когти потемнеют.
Не переставая удивляться ее словам и смелому до безрассудства поведению, я повел юную такарку в коридор.
Адари неустанно вертела языком, рассказывая о том, как оплакивала меня поcле сообщения о гибели экипажа нелианского корабля “Илида”. Она считала меня погибшим, пoка десятый станционный управляющий не сообщил, что единственный выживший молoдой нелианский мужчина, ее научный опытный образец, пришел в сознание и приступил к исполнению рабочих обязанностей. Узнав о моем выздоровлении, Адари прилетела на станцию.
Мне хотелось вспомнить, как я стал опытным образцом, но импульсное излучение землянки отвлекало, мешая сосредоточиться.
Почетная гостья шла за нами.
Αдари предложила мне такарский фрукт ройк, похожий на нелианскую зидденберию.
Мой ненавистный брат Релти часто показывал на инопланетных пиршествах, что нелианцы могут употреблять в пищу некоторые виды растений. Я придерживался другого мнения, но понимал, что в жизни возможны ситуации, когда и кусок резины придется сжевать.
Сгрыз я сладкую “резину”.
Волны землянки беспокоили. Не понимаю, почему, меня тянуло подойти к ней, прикоснуться, успокоить легким воздействием.
Не мог чувствовать, как она страдает по моей вине. Но временное мучение лучше смерти.