- Какие дела, позвольте узнать? - Спросил Илиан.
- Вы неучтиво любознательны, господин помощник... - уклончиво отвечала я, все еще не снимая с лица благодушного терпения. - Но уверяю вас, что это очень важно. Не даром печать моего отца на моей руке.
- Понимаете... - начал Эльконн, - я руководствуюсь многими причинами, и беспокоюсь о вас же. Люди самого Коорка не пойманы, и могут представлять реальную угрозу на дорогах, к тому же, замок закрыт. Из-за опасности нападения он перешел в статус осадного положения.
Я не выдержала и рассмеялась.
- Это от тридцати ратников?! Помилуйте! И если уж вы так за нас боитесь, то, может быть, с хозяйской руки дадите нам людей для сопровождения до Лигго? Дальше не нужно.
- Нет. Мое слово непререкаемо.
- Что? Простите... не хотите ли вы сказать, что намерены сделать из нас пленниц?
- Ни в коем разе. - Эльконн опять посмотрел на Витту, а потом они переглянулись с Илианом. - Я только прошу вас погостить в моем замке еще несколько дней...
- Послушайте, - я сделала глубокий вдох, - я не намерена объяснять вам заново все причины, по которым мы больше не можем здесь задерживаться. Я пришла поблагодарить вас от своего имени и от имени Витты, и сейчас же покинуть ваш замок.
- Увы. Вы не сможете этого сделать, так как я уже отдал приказ охране никого не выпускать за ворота.
Он прискорбно развел руками.
- Что?!
- Лучше присядьте, и отведайте вместе со мной этой прекрасной медовой браги. Сегодняшнее утро положило конец многолетнему противостоянию.
Я долго молчала. Гнев, который закипел во мне сразу же, я едва скрывала. Сколько приходилось любезничать, сколько льстить и угодничать, и все это добровольное унижение ради того, чтобы сейчас оказаться в плену, не хуже, чем у главаря!
- Извольте. - Зло выдавила я из себя. - Налейте мне целую чарку.
Обернувшись к Витте, я одними глазами указала ей на стул у стены.
- А юная госпожа?
- Слишком юна еще, чтобы баловать себя такими напитками.
Я подошла к столу, и Эльконн протянул мне целый кубок крепко-сладко пахнущей настойки. На его лице читался нескрываемый интерес и удивление, потому что не всякому мужчине столько наливалось. И заранее посмеивался над моим никчемным бахвальством... если бы он только догадывался, что я не собираюсь даже губами прикасаться к этому пойлу, то смог бы вовремя уклониться, но не успел, и я выплеснула все ему на голову и на шитый золотом камзол.
Услышав, как Витта громко ахнула, я самодовольно оскалилась.
- Силой удержать вздумали?! - Кубок полетел в помощника. - Силой?!
Вассал вскочил со своего места в ярости. Но я не сделала назад даже шага.