Она проснулась на рассвете в радостном предвкушении встречи: «Сегодня увижу Его!» – была первая мысль.
Мать все утро изучала настроение дочери, пытаясь безуспешно заговорить, и только, уходя, получила на свой вопрос о планах на сегодня дерзкий ответ «наполеоновские!»
Решив, что сейчас лучше дочь не трогать, она уехала вспахивать бабушкину дачу. Эля, проводив ее взглядом из окна, и еще не веря, что отделалась от назойливого внимания, принялась делать маникюр.
Ровно в четыре после полудн, она вошла в квартиру Игоря. Моряк отсутствовал. Девушка накрасилась, сделала прическу, но он все не возвращался. Эля прождала его, сколько позволяло время, но, так и не дождавшись, надела платье и туфли, сложила в коробку свою одежду, положила в шкаф и осторожно вышла за дверь. Ее мир рушился: нарисовав себе, как ЭТО будет, она не позаботилась заранее, чтобы было именно так. И теперь не ехала со своим героем в такси, а шла пешком, то и дело спотыкаясь на каблуках, поддерживая подол длинного платья, с трудом сдерживая слезы. Прохожие удивленно останавливались и долго смотрели ей вслед, она не замечала. «Зачем этот наряд, если ОН не увидит меня?» – в отчаянии думала, совершенно позабыв, как еще несколько дней назад представляла изумленные лица одноклассников.
Массовик-затейник, потративший много времени и энергии на сценарий этого вечера, не догадывался, что все его сюрпризы перебьет один незапланированный – появление «незнакомки». Девушка вошла в зал Дома культуры, где начиналась торжественная часть вечера, не раньше и не позже – вовремя. Со сцены спускался первый оратор, и слово представлялось директору школы, который после общего приветствия и поздравления должен был вручать аттестаты.
Эля вошла, едва дыша и, не проходя вглубь, нерешительно остановилась у входа, повернувшись к сцене. По залу пробежал шепоток, все поворачивались в ее сторону, откровенно разглядывали, переговаривались, она же стояла невозмутимо, делая вид, что внимательно слушает директора, на самом же деле ничего не разбирая от волнения. После его слов: «приглашается для вручения аттестата об окончании школы и золотой медали, гордость нашей школы – Лямкина Элеонора!» – Эля пришла в себя и медленно, на цыпочках, стараясь держать красивую осанку, пошла к сцене. Она уже подходила к ступенькам, когда директор, в нетерпении оглядев зал, обратился к классной руководительнице: «Элеоноры нет сегодня?» – и та готова была ответить утвердительно, но Эля уже решительно поднималась на помост, придерживая подол платья. Зал притих. И только один возглас вырвался громко и нелепо: «Ни фига себе, это Лямка?!» – и все дружно зашумели. Удивленный директор впился взглядом в Элю и, не веря своим глазам, похоже, забыл, зачем стоит на этой сцене, замешкался, начал аплодировать медалистке и только потом взял со стола и вручил выпускнице ее заслуженную награду.