В первый раз отбились благодаря героическому самопожертвованию редких магов — большая часть погибла, а у тех, кто выжил оказался выжжен источник. Но огненное полотно, в которое превратилась стая, осадившая Форт у рубки, отбило у крыс попробовать город Инженеров на зуб.
Во второй раз миниатюрным обитателям пришлось прибегнуть к распылению биологических ядов. Вот только вместе с крысами вымерли еще две оранжереи, в результате чего разумные оказались на грани голода.
И сейчас, судя по допросу военнопленных, складывалась похожая ситуация.
Вот только помимо обнаглевших крыс, которые стали ещё больше и злее, из западной оранжереи повадились ходить в набеги ещё и насекомые. Увы, но распыленный биологический яд нарушил не только экосистему двух оранжерей, но и вызвал мутации у её обитателей.
Вдобавок, за последние столетия серьезно ухудшились отношения между Воинами и Инженерами. Угроза голода, идеологические распри, нехватка ресурсов, общая деградация и прочие «приятные» вещи кризисного периода из всех сил подталкивали родные, в общем-то, народы к гражданской войне.
— Дальше можешь не продолжать, — прервал Командора Ник. — Ещё, поди, наблюдается нехватка чистой воды и рост болезней.
— Есть такое, — вздохнул Лапис и не поднимаясь на ноги пнул лежащего рядом местного. — Подъем, боец. Видим же, что лежишь, уши греешь.
Местный заворочался, зыркнул на Лаписа злыми глазами и принял сидячее положение.
— У него спина-то не сломается? — задумчиво обронил Ник, размышляя, что делать дальше.
— Да не должна, — с сомнением протянул Командор, рассматривая гордо выгнувшегося Воина. — А вот нос он потолок точно царапнет!
— Пришлые, — протянул местный, со всем презрением, какое только можно было вложить в голос. — У вас ничего не получится! Наши бастионы неприступны, а боевой дух воинов высок!
— А что выше? — лениво поинтересовался Ник, прикидывая ситуацию и так и сяк.
— В смысле? — опешил местный.
— Ну стены бастиона или боевой дух. Что выше-то?
— Да как ты смеешь, пришлый! — потерялся воин. — Верните мне мой меч и я, потомок великого Драко Алого, основателя города Воинов укорочу твой язык!
— Драко, говоришь? — прищурился Лапис. — Не Дракимарурис случайно?
— Нет, — местный недоуменно мотнул головой. — Двадцать седьмой.
— Да я не про тебя, — махнул рукой Лапис. — Предок твой, основатель города. Дракимариус дэ’Вега Второй?
— Да это он, — нахмурился местный. — Но откуда…
— А есть ли в вашем роду тайное слово, которое по совместительству является прозвищем основателя, которое передается из поколения в поколение?