Подошел, потому что не видел смысла убегать. Некуда и незачем.
Рыжий окинул меня взглядом.
— Воин, значит. Небось думаешь, что все проблемы можно решить грубой силой?
— Никак нет, — решил ответить по армейски, тем более что еще три месяца назад топтал сапоги на плацу. Многое еще не было забыто, хоть и хотелось бы.
— В городе нежить, — без особого волнения сообщил рыжий. — Опять залезла к нам со стороны Окрестностей замка. Это локация третьего уровня, знаешь ли.
— Вам помощь нужна? — спросил с настороженностью.
— А как же! Пойдешь с моей группой, и я прослежу, чтобы ты отработал свой долг.
Перед глазами появилась надпись: «Тебя приглашают в отряд. Вступить?»
— Да, — неуверенно ответил я, и надпись пропала.
Я не стал спрашивать, откуда офицер знает про долг, потому что волновало совсем другое.
— У меня нет оружия, — говорю рыжему.
— Какой же ты воин, если у тебя нет меча? — с насмешкой спросил рыжий и приказал стоящему рядом стражнику. — Дай ему оружие на время.
Воин подчинился, и в его руке появился одноручный меч с простой перемотанной рукоятью и крестовой гардой. Такой же, вроде, был и у меня.
Я принял меч, после чего рыжий отдал команду выдвигаться и во главе своей группы побежал по пустой улице. Я бежал следом, почти самый последний. Воин, поделившийся оружием, бежал рядом и приглядывал за мной.
— «Черт бы побрал», — раздавалось у меня в голове. — «Черт бы побрал!»
Мы бежали к городской стене — я понял это, потому что увидел ее впереди. Все очевидно. А еще очевидно было, что в городе и правда нежить. Как и сказал рыжий.
На мостовой стражники дрались с мертвецами в ржавой броне. Лязгал металл, громыхали латы, раздавались крики. Доспехи покойников выглядели помощнее брони стражей, но их сплошь покрывала ржавчина и грязь. Нежить билась таким же скверным оружием, но, несмотря на плохое качество снаряжения, у мертвецов лихо получалось крушить сопротивление людей.
— «Локация третьего уровня», — подумалось мне, и тут же вспомнилось, город-то был локацией первого уровня. Для человека, игравшего в игры, стало очевидно, что уровни имеют значения, как было очевидно и то, что нежить сильнее местных вояк.
Рыжий остановил группу, окинул веселым взглядом и обратился ко мне:
— Твой первый бой? Ха! Держись со всеми и не вздумай нападать на нежить в одного. По одиночке у нас шансов нет. А теперь вперед!
Приободрил, сучара!
Рыжий бросился в бой, его воины следом, да и я вместе с ними. Не знаю, сработал ли стадный инстинкт или еще что. А может было просто страшно отделяться от всех и оставаться одному. Да и если убегу, все равно потом найдут, а тут, спустя столько времени непонимания, появился хоть какой-то просвет.