— Спасибо за гостеприимство, я поеду, — сказала я, закутываясь в огромный шарф.
— Да, конечно, — с облегчением сказала мама, оказавшись рядом. — Мы вернёмся через десять дней, приезжай в гости.
— Обязательно, — улыбнулась я, теребя серьгу в ухе. — Дядь Саш, пока.
— Варя, тебе может такси вызвать? — спросил он.
— Да ну бросьте, так доеду.
— Ну смотри, не простудись только. Болеть в праздники очень грустно, — заметил он.
— Согласна.
Мороз защипал нос, и я тут же зарылась лицом в шарф. Ресницы покрылись инеем. Ну и холод сегодня, даже дышать трудно. Забежала в супермаркет, что был с другой стороны дома, купила эклеры со сливочным кремом и понеслась, едва ли не вприпрыжку, на остановку. Эх, а мама сегодня уже в тепле будет. И я бы не отказалась в морюшке искупаться и на пляже поваляться. Ну ничего, успею ещё. Только бы не отморозить себе сегодня ничего. Ещё и трамвай долго не ехал, и мне пришлось скакать на льду, чтобы ноги не окоченели. Наконец, приехал вагончик, в который я радостно забежала, наперевес с сумкой с вещами. Только радость моя длилась недолго — в салоне стоял такой же холод, как на улице. Что-то с печками случилось. И ещё плюс один в моё везение. Или минус один — я уже запуталась, как считать. Бедные сотрудники, и как они только работают в таких условиях.
До остановки рядом с домом Крис доехали минут за двадцать. Уже окончательно стемнело, только белый снег искрился в свете фонарей, и переливались гирлянды на стендах и магазинах, на обрезанных тополях и в окнах домов. Они дарили ощущение праздника, и на душе становилось светлее, глядя на веселые огоньки.
Я уже предвкушала, как заберусь в горячую ванну и буду сидеть там до тех пор, пока ноги и руки не перестанет щипать и я не забуду об этом как о страшном сне. По дороге не раз пыталась дозвониться, но все без толку: абонент снова и снова недоступен. И куда же она запропастилась? Может, с телефоном что-то произошло? В любом случае, я уже на месте и надо звонить в домофон.
Я снова и снова нажимала кнопки с номером квартиры, но никто не отвечал. Неужели ее, и правда, нет дома? И почему я была уверена, что она никуда не уедет? Я же ей сказала, чтобы в гости ждала… в ближайшие дни. Вот засада. Блин, везение, за что ты так со мной? Где я так провинилась…
— Привет, — услышала мужской голос рядом, и отвлеклась от созерцания носков своих ботинок, яростно пинающих затвердевший снежный завал. — Ты же подруга Кристины, да?