Алиса против воли вновь пустила слезу и сделала точно также.
— …а я тебе говорю, что голос у неё был слишком печальный, — услышала голос матери, открывшей входную дверь, и быстрее поднялась на второй этаж. — Слушай, теперь я чувствую себя виноватой.
— Ты всё сделала правильно, — подбодрил отец, и Алиса, не смотря на зачатки своей депрессии, прислушалась к разговору. — Мы кучу денег вложили в ремонт дома, так ещё менять ламинат в гостиной и коридоре. Ты представляешь, какие это затраты?
Судя по вздоху Джоанны, она была полностью солидарна с мужем:
— Энн хоть и сказала, что всё в порядке, но я по голосу поняла — обиделась.
— Мы не миллионеры, чтобы разбрасываться пятью тысячами долларами. И, если быть откровенными, семья Принс всегда была плоха в отдаче. Пока не напомнишь, они не вернут ни цента.
— Как я поняла из разговора, у Дина в край испортилось самочувствие.
Алиса перегнулась через перила, чтобы увидеть, как отец разводит руками:
— У меня тоже самочувствие испортилось из-за ремонта. Клянусь, Джоанна, эти рабочие меня доконают!
Алиса мало что поняла из разговора, но очередное упоминание о плохом самочувствии мистера Принса заставило закрыться в комнате и позвонить Эдварду.
Наверное, он волновался, и Алиса чувствовала, что именно сейчас он нуждается в её поддержке.
В общем, как и она в его.
* * *
Осень, 2013 год
Алиса сверлила взглядом экран ноутбука, на котором изображалась веб-страница социальной сети, и горько вздохнула.
Почему Эдвард не отвечал на её сообщения?
Этот вопрос долго не давал покоя, заставлял с головой окунуться в депрессивные мысли и закрыться в комнате от внешнего мира. Так было до тех пор, пока миссис Голден не зашла в спальню дочери и не начала серьёзный разговор.
Уже по её несмелым шагам, но твёрдому взгляду Алиса поняла, что разговор будет не из приятных. Либо она начнёт допрашивать, что происходит, либо начнёт отчитывать за кислую мину.
Однако Алиса прогадала, наблюдая, как мать осторожно присела на кровать и погладила её по голове:
— Малышка, не расстраивайся, что Эдвард тебе не пишет, — начала она, заставляя Алису внутренне сжаться. Так, она знала?
— Понимаешь, в их семье случилось горе, и Эдвард сейчас ни с кем не хочет видеться.
— Горе? — переспросила Алиса и нахмурилась, когда мать согласно кивнула:
— Мистер Принс умер.
Алису будто обухом по голове ударили. Новость оказалось настолько неожиданной, что не сиди она на кровати, то непременно бы упала на пол.
Отец Эдварда умер…
Мистер Принс — улыбчивый, жизнерадостный и безумно добрый мужчина ушёл из жизни Эдварда и многих-многих людей, которые искренне его любили. Алиса любила этого мужчину за его открытость и весёлость, которой он делился с окружающими. За его уверенное «ты сможешь, Алиса» и непоколебимое «я в тебя верю».