- Ладно…
Как бы Марк Антоний ни упрямился, ему пришлось принять помощь Василия. Герцог еле-еле передвигал ноги, и дворецкий даже через одежду чувствовал, что у того был сильный жар.
- Я сам могу, - всю дорогу от кухни до зала ворчал Марк Антоний.
- Да, Ваша Светлость, - каждый раз отвечал Василий, но и не думал отпускать строптивого пациента.
Когда ее дворецкий и жених вышли из комнаты, Злата тихонько спросила у брата:
- Как думаешь, сколько у нас еще есть времени?
- Ну… - задумался Борис. – Если он продолжит нападать с такой же скоростью, то где-то месяц. От силы – полтора. Как у тебя дела со светочем?
- Кхм, - Злата отвела глаза и покраснела. – Я работаю на этим.
- Поторопись.
- Да знаю я…
Борис допил кофе и отставил чашку, а потом с деланным безразличием достал из кармана маленькую, не больше мыльницы размером, шкатулку с красным маком на ее крышке, открыл ее и насыпал туда почти половину подноса печенья. Злата хмыкнула. Наверное, только она да еще несколько самых доверенных котов знали, что принц еще больший сладкоежка, чем его младшая сестра.
- И почему бабуля оставила ее тебе? – вздохнула Злата. – Я тоже такую хочу.
- Не прибедняйся, - сказал Борис. – Тебе она тоже много занятных штуковин оставила.
- Знаю-знаю.
- Ладно, Злата, я пойду. – Принц хотел было встать, но сестра схватила его за руку, и он остался на месте. – Что такое?
- Я тут не так давно на одного из наших наткнулась…
И она подробно рассказала о своей встрече черным котом в сквере. Не забыла упомянуть и о его разодранном ухе. Больше она ничего о нем вспомнить не могла.
- Откуда тут мог взяться кот из Срединного королевства? Королевская семья же знает обо всех, кого отправляют в мир людей! – Заметив, что брат сильно помрачнел, Злата спросила: – Ты что-то знаешь? Нет, я вижу, что ты точно что-то знаешь! Говори!
Однако Борис медлил с ответом, и принцесса начинала закипать.
- Что. Ты. От. Меня. Скрываешь?!
- Злата… Я и сам об этом только недавно узнал. Это было еще до моего рождения, ну и до твоего соответственно. Подробностей я не знаю, нашел в архивах только обрывки. Не знаю, чем уж наши родители насолили некоторым аристократам, но их хотели свергнуть. Была попытка переворота. Неудачная. Всех бунтовщиков казнили, а их семьи отправили в мир людей. Возвращаться в Срединное королевство им нельзя. Никогда.
- Их семьи?! – Злата никак не могла поверить в то, что только что услышала. Она всегда считала, что их родители – самые мирные и пушистые коты во всем Срединном королевстве. Казни? Да быть такого не может! Последнего кота казнили лет пятьсот назад! Это если верить истории…