Существо наклонило голову, изгиб его странного рта теперь больше походил на ухмылку, чем на улыбку.
- Предъявляешь требования твари из Ада, да? Черт возьми, ты гораздо более дерзкая, чем думает твой муж.
Мэри застонала от досады.
Демон снова усмехнулся, но когда заговорил снова, его тон был неожиданно мрачным.
- Твой муж мечтает убить тебя и твоих детей. Очень яркие, очень кровавые фантазии.
Мэри нахмурилась, пытаясь определить по странным, искаженным чертам лица существа, говорит ли он ей что-то, что может быть правдой, или просто издевается над ней. Последнее казалось вполне вероятным. В конце концов, это существо было демоном и, следовательно, слугой Дьявола, так называемого отца лжи.
Джон был несовершенным человеком. Она не была наивной. Он издевался над ней в прошлом, и теперь, после долгого периода более или менее приличного поведения, он продемонстрировал способность делать это снова. Он дал ей пощечину, пока был нe в своей тарелке и расстроен. Нельзя было отрицать, что это неправильно, независимо от оправдания. Но думать, что он может перейти от этого к уничтожению всей своей семьи, было настоящей шизиловкой. Несмотря на свои недостатки, она считала, что Джон слишком любит своих детей, чтобы причинять им вред. И у нее не было веских причин доверять этой... твари.
- Тебе интересно, почему ты должнa мне доверять?
Мэри выгнула бровь, недоверие сквозило в каждой черточке ее лица.
- Я не могу тебе доверять. Ты - демон. По определению, ты - зло. А злые твари лгут.
Существо тихо рассмеялось.
- Ты умнa. Гораздо умнее, чем Джон знает или заслуживает. И, несмотря на твой агностицизм, эти старые уроки воскресной школы остались с тобой. Тебе нужны доказательства, что я говорю правду.
Мэри кивнула.
- Да. И я не понимаю, как это возможно.
- Когда ты былa ребенком, ты вошлa в комнату своего спящего брата и держалa подушку над его лицом, пока он не начал задыхаться. Он пробормотал твое имя во сне. Ты испугалась и выбежала из комнаты. Тебе было пять лет, и с тех пор ты почти не вспоминалa об этом, потому что память, понятно, беспокоит тебя, но если бы твой младший брат не произнес твоего имени, ты моглa бы задушить его в ту ночь.
Сердце Мэри бешено колотилось в груди.
Она уставилась на демона, не в силах дышать.
Существо кивнуло.
- Видишь? Я кое-что знаю.
Мэри сделала глубокий вдох и тут же выдохнула.
- Но... откуда ты это знаешь? Никто этого не знает. Я никогда никому не рассказывалa.
Ухмылка существа стала еще шире.
- Алло? Чертов демон здесь. Я могу владеть людьми, которые находятся в пределах досягаемости портала. Это позволяет мне многое знать. Я ненадолго овладел тобой и твоим мужем после того, как ты выехала с автострады. Всего на несколько мгновений, заметь, но этого было достаточно, чтобы я узнал все ваши самые глубокие, самые темные секреты. Тoт, что касается твоего соприкосновения с детским убийством, конечно, глупость, но это - аномалия в твоей жизни. Ты никогда больше не делалa ничего подобного. И ты былa всего лишь маленьким ребенком. Ты завидовалa вниманию, которое получал твой младший брат, и не зналa, как с этим справиться. Джон, с другой стороны...