Он просто открыл рот, чтобы попытаться сделать это, когда ещё больше людей вышли из леса и пошли на поляну. Теперь их было ещё трое. Двое мужчин и молодая женщина. Другие мужчины были почти одинаково одеты во фланелевые рубашки, грязные джинсы и сапоги. Мужчины во фланелевых рубашках несли винтовки.
Женщина была меньше и намного стройнее, чем её друзья-мужчины. Её обтягивающие джинсы были разорваны и изношены во многих местах, показывая проблески кремовой гладкой плоти. На ней была тёмно-синяя рабочая рубашка механика с надписью "Дарлин", вышитая на пятне над её левой грудью. Чёрные волосы обрамляли бледное, почти симпатичное лицо, лишённое макияжа. Черная бейсболка, которую она носила, была украшена рисунком боевого флага Конфедерации. Улыбка, которую она показала Трэвису, когда он смотрел на неё, выявила несколько недостающих зубов. Он догадался, что ей было за двадцать, и она была моложе своих друзей как минимум на несколько лет. В отличие от других, она не несла оружие.
Трэвис задрожал, когда понял, что вокруг него образовался круг. Круг медленно сжимался, когда они неуклонно приближались. Внезапно ему пришла в голову бесспорная ясность, что эти люди обязательно убьют его, если он не убежит. И они вполне могут сделать намного хуже, чем просто убить его.
Женщина засмеялась.
- Вот и ещё один клюнул на наживку!
Другие тоже засмеялись.
Человек в комбинезоне усмехнулся и потянулся вниз, чтобы почесать свои яйца сквозь джинсовую ткань.
Один из мужчин во фланелевой рубашке сказал:
- Срабатывает каждый раз. Разве живой хиппи сможет устоять перед Grateful Dead?
Другой парень во фланелевой рубашке произнёс:
- Этот не маленький, у нас будет достаточно мяса, чтобы продержаться до конца года.
Парень в комбинезоне издал глубокий, урчащий звук, который, возможно, был своего рода гортанным смехом. Он всё ещё возился со своими яйцами таким образом, что это всё меньше и меньше походило на почёсывание и больше напоминало что-то гораздо более зловещее и расстраивающее.
- Однако сначала я должен сделать это дерьмо более мягким.
Дарлин была ближе, чем остальные, всего в нескольких футах. Она ухмыльнулась и осмотрела Трэвиса с ног до головы.
- Посмотрите, он дрожит как сучка! Мы с ним хорошо повеселимся!
Трэвис чувствовал себя на грани обморока.
Затем он почувствовал вспышку гнева и новой решимости.
Чёрт возьми, он провёл утро, обогнав толпу грёбаных зомби, просто чтобы оказаться в руках банды ненормальных уродов? Он повернул в направлении дороги и побежал изо всех сил, но прежде чем он смог выйти за пределы круга быдло-банды, ствол винтовки ударил его по голове и повалил на землю.