Менее обычной была боль, которую я испытывал во многих других местах. Я чувствовал себя избитым, как будто я упал с горы. На ногах было несколько сырых мест. Некоторая затяжная слабость начала исчезать, когда я попытался вспомнить причину этого. Именно тогда ко мне пришли первые воспоминания о прошлой ночи. Тогда я еще не знал термина "паническая атака", до сегодняшнего дня. Мелькающие образы из моего безумного бегства по лесу танцевали в моей голове. Если бы я был способен на это в те моменты, я бы сел прямо в постели, мои глаза вылезли из орбит, когда я задыхался, но что-то во мне осознало, что это было бы плохой идеей в моем текущем состоянии и заблокировало импульс. Как бы то ни было, мое сердце забилось быстрее, а глаза широко раскрылись, когда я вспомнил гротескную морду зверя.
Плохой сон, - пытался успокоить я себя. - Вот и все, что это было. Просто ужасный, грёбаный сон.
Я скривился, повернувшись на бок и осмотрел свое тело. Физическое усилие сделало боль еще сильнее, но я должен был знать, с чем имел дело. Мои джинсы были изодраны, разорваны в нескольких местах. Я вспомнил, как споткнулся и упал в лесу, я вспомнил звук слез и это чувство сырости, но фактический ущерб был выше всего, чего я ожидал. Причина, по которой моя кожа выглядела раздраженной, теперь была очевидна - мои ноги перенесли многочисленные ссадины и порезы. Я почувствовал на своей коже засохшую кровь.
На простынях были пятна крови.
И еще кое-что, что скатилось из моих длинных спутанных волос, когда я попытался сесть, - сильно искалеченный человеческий палец. Я мог только предположить, что зверь в лесу плюнул в меня, когда я повернулся и побежал, и кровь заставила его прилипнуть к моим волосам, где он оставался всю ночь.
Это было по-настоящему. Все это.
Эта ужасное, отвратительное нечто.
Больше я в лес не ходил. Любой лес, где угодно.
Ⓒ The Thing in the Woods by Bryan Smith, 2019
Ⓒ Перевод: Грициан Андреев, 2021
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА:
Иногда даже серийным убийцам приходится балансировать между семейной жизнью и карьерными устремлениями.
Человек, которому местные СМИ дали меткое прозвище "Убийца Одинокая Звездa", начал терять терпение после часа ожидания своих предполагаемых жертв. Он стоял, сгорбившись, в тесном шкафу в спальне. Низкая полка не давала ему полностью выпрямиться. Это было неудобное место, чтобы спрятаться, с чисто физической точки зрения, но пребывание в шкафу давало ему идеальное положение для выполнения работы, ради которой он собственно сюда и пришел. Поэтому ему не хотелось покидать шкаф в поисках другого укромного места, которое уменьшило бы нагрузку на его ноющую спину.