Вот почему известие о возвращении Ника даже не заставило мое сердце забиться чаще. О, да. Я уже научилась этому.
Был ранний весенний день, и первые зеленые побеги начали пробиваться из земли. Я заперла двери «Саутерн Снабженс» и забралась в «шевроле», сложив на сиденье рядом с собой стопку бумаг. Кенни Миллсэп, мой генеральный менеджер, управлял магазином по субботам, но в пятницу вечером я всегда брала с собой документы. Это давало мне какое-то занятие в выходные дни.
Я была немного озадачена, обнаружив «линкольн» Дженны, припаркованный перед сараем, когда вернулась домой. Пять лет назад она купила компанию «МИД-Дельта реалити», и я знала, что сегодня рано вечером у нее была назначена встреча. Если все уже закончилось, то, вероятно, все прошло не очень хорошо.
– Привет. Что случилось? – спросила я, заметив, как она расхаживает по проходу между пустыми стойлами.
Подруга выглядела взволнованной и расстроенной, отчего орда кошек, которые обычно околачивались вокруг, нашла укрытие.
Прежде чем ответить, она проводила меня до двери моей комнаты.
– Аликс, ты не поверишь, с кем у меня была назначена встреча.
– С кем? – я положила бумаги на маленький столик у задней стены и достала из шкафа джинсы и рубашку.
Мне хотелось перед ужином прогуляться по лесу за сараем, немного размяться и подышать свежим воздухом.
– Может, ты остановишься и посмотришь на меня? Это очень важно.
Все еще держа в руках свою одежду, я повернулась к ней.
– Ладно, ты полностью завладела моим вниманием. Ну, и кто же это был?
– Ник Андерсон.
Я молчала, даже не моргнула. Если ее новость и поразила меня, то я не подала виду.
– Разве ты ничего не хочешь сказать?
– И что же ты хочешь от меня услышать? – я повесила одежду на стул и сняла свой темно-синий, сшитый на заказ костюм, опираясь одной рукой о спинку стула.
– Я ожидаю, что ты расстроишься, или рассердишься, или еще что-нибудь в этом роде! – Дженна замахала руками в воздухе. – Он вернулся, Аликс, и останется здесь. Ник покупает двадцать акров земли рядом с фермой. Он будет твоим соседом.
Я пожала плечами, натягивая джинсы.
– Это свободная страна.
С выражением отвращения на лице подруга плюхнулась в мягкое кресло.
– Теперь я действительно волнуюсь. Я была уверена, что это вызовет у тебя реакцию. Ты любила его, Аликс. Как ты можешь быть такой спокойной после того, что он сделал с тобой?
Я натянула футболку через голову, затем провела рукой по своим коротким волосам, чтобы поправить их.
– Это было очень давно. Ник для меня ничего не значит.
– А хоть что-нибудь имеет для тебя значение? – ее взгляд был пронзительным. – Ты ходишь и говоришь, дышишь и ешь, работаешь и спишь, но ты больше не живешь. Я думала, что как только ты уйдешь от Хью, все изменится, но это не так. Ты хоть представляешь, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз слышала твой смех?