— Люблю тебя, — с усилием отрываясь от жены, произнес Светоч. — Что бы ни происходило сегодня и в дальнейшем, это никогда не изменится.
— Знаю, — Лайона провела пальцами по щеке мужа. — Я тоже тебя люблю.
Говорить о том, что это никогда не изменится, она не стала. Но зачем слова, если она и без того не могла представить себе силу, которая заставила бы ее разлюбить этого удивительного человека?
— Наверное, мы еще успеем пообедать, — Валлиан подобрал свои одежды и начал облачаться в традиционный белый наряд Картаделей со сложной рунической вышивкой.
— Сейчас попрошу, чтобы нам что-нибудь принесли в общий салон, — Лайона легко поднялась, обулась и нажала на кнопку интеркома. — Кстати, Валлиан…
— Да?
— Мне показалось, что Руперт Торндайк очень похож на моего погибшего отца.
— Родная! Ты думаешь, это мог быть он?
— Не знаю… очень надеюсь, что нет. Увидеть отца восставшим из мертвых, узнать, что он — один из лидеров заговора и потерять его снова… это слишком… даже для меня!
— Иди ко мне! — Валлиан обнял жену, поцелуями осушил проступившие на ее ресницах слезинки. — Знаю, что тебе больно, девочка моя, — шептал он. — Обещаю, что мы все выясним. Какой бы ни была правда — ты имеешь право ее знать! А пока попытайся не думать об этом слишком много… такие мыли обессиливают.
— Я сумею отложить этот вопрос на потом, — пообещала госпожа Монтессори. — Но мне не хотелось, чтобы между нами осталась недосказанность.
— Благодарю, что доверилась мне, любимая!
…К тому моменту, когда Светоч с супругой присоединились к остальным попутчикам, легкий обед, состоявший из крем-супа из морепродуктов и пасты с фасолью и томатами был подан. Еще через несколько минут летательное устройство, которое по старинке именовали самолетом, приземлилось на Острове Посвящения. Светлейший Валлиан Долгожданный, его жена и остальные члены команды были полны решимости продолжить борьбу с невидимыми порождениями Тьмы.
Картадели Саймон и Клиффорд прибыли на Остров, в резиденцию Светочей, еще раньше: им не пришлось ради этого совершать трансконтинентальный перелет.
Как всегда, собрались в конференц-зале, чтобы обсудить результаты проделанной работы и согласовать дальнейшие действия.
— Хорошо, что на орбите Левконии находятся четыре межзвездных лайнера с Картаделями на борту. Всемером мы сможем создать собственную сеть, которая будет выглядеть как октаэдр, поставленный на один из своих углов, — заявил светоч Клиффорд, как только все закончили обмениваться приветствиями и расселись по рядам кресел.
Лайона и Летиция, которые едва успели обменяться короткими приветствиями и заверить друг дружку, что у обеих все в порядке, сидели плечом к плечу и слушали обсуждение. Сами они пока еще слишком мало знали и умели, чтобы принять участие в этой беседе.