Мое появление вызвало у нового персонажа мечтательную улыбку. Мой внешний вид зажег странный огонек в бездонных голубых глазах. У меня сей индивид вызвал только усталость. Я крайне негативно отношусь к красивым мужчинам. У меня они вызывают подозрения… и очень часто эти подозрения оправдываются. Да, мой жизненный опыт подсказывал, что первое впечатление о собеседнике всегда правильное. Другой вопрос, как я этот опыт наживала. Ценой собственных нервов и самооценки. Но я об этом желаю не вспоминать.
— А вот и удивительная мисс Лэмон, — поднимаясь из кресла пропел… эльф.
Потом плавной походкой хищника поплелся ко мне. Ба! Какая осанка, какой взгляд! Да от одного этого прищура девичьи сердца крошатся на мелкие осколки. Таким взглядом плавят лет и разжигают пламя. Но вот такие взгляды, такие жесты и такие манеры это то, что бесит меня больше чем откровенное хамство. Меня раздражают мужчины уверенные в своей красоте и в том, что любая женщина тут же рухнет к его ногам. Вон, уже и на меня впечатление произвести пытается. Ха! Сейчас впечатление буду производить я.
— Вы даже не представляете как я могу удивить, — изображая книксен, сообщила я.
— Это Вэльд Манои, — со вздохом произнес Стоун. — специалист в области артефактов.
Манои растянул губы в улыбке и осторожно взял меня за руку. Честно, грубость и холодность Стоуна вызывали у меня меньше отторжения, чем жеманные манеры нового знакомого. Хотя любая другая дама на моем месте давно бы уже поплыла от такого обхождения. Ну, я, как известно, девушка нестандартная.
— Очень рад знакомству, — поднося мою руку к губам произнес… эльф.
Надеюсь, я сдохну при первом путешествии в сон и мои муки на этом закончатся. Или меня сожрет та тварь, что бушует в мире снов. Я уже жажду встречи с ней.
— Заканчивай Вэльд, ты на работе, — грубо гаркнул Стоун, выдирая мою ладонь из цепких пальцев Манои. — У нас прорва работы. Ты принес все, что нужно?
— Обижаете, сэр, — Маони нехотя отошел от меня, отбрасывая с лица смоляные пряди волос.
Далее «новоселье» происходило без моего участия. Зори принялся распаковывать свой чемодан, Маони достал саквояж и выгрузил из него груду каких- то амулетов. Стоун усадил меня в кресло и положил на стол очередную бюрократическую писульку. Джаспер опять слился с ландшафтом.
— Итак, мисс, — начал вещать Стоун. — вашей первой задачей будет нащупать след того, кого мы ищем.
Я согласно кивнула, подписываясь под соглашением, что я «никому», «и ничего», «совершенно и никогда».
— И как мне его искать? — яда во мне было предостаточно и я желала излить его на ближнего. — По запаху, по звуку? По следам? Может у него плоскостопие?