Мои подозрения опять превзошли все ожидания. Наш с постовыми забег завершился у паркового озера, где на берегу лежало распростертое тело свежевыловленного утопленника. Зеваки, подобные мне, нетерпеливо топтались по газону, отгороженные от полиции пестрой бело красной лентой.
— Это Сэм Харди, — сообщил седоволосый мистер, вглядываясь в фигуру на газоне. — Видимо, с очередной гулянки возвращался.
— Наверное освежиться полез, — вздохнула я, разглядывая заросшие камышами и кувшинками водные просторы.
Главное поддерживать беседу, так больше шансов разговорить собеседника. А судя по виду, дяденька и так расплещет все, что знает, только дай понять, что ты «подходящие уши». А я именно те «уши», которые ему нужны.
— Да что вы, мисс! Сэм воды боялся до смерти, он бы к озеру и близко не подошел, — возмутился мой бесценно информированный собеседник. — А уж купаться не полез бы — это точно.
Моя внутренняя акула пера кровожадно клацнула пастью и облизнулась. Еще не ясно что, но я явно наткнулась на что-то интересное. Или по крайней мере странное и загадочное.
— Смотрите, а эти здесь что забыли? — отозвался еще один неугомонный гражданин, «торчащий» из куста жасмина.
Я проследила взглядом туда где по мощеной дорожке у пруда шагали трое в черном. Сначала меня бросило в холод, потом в жар. Клеймо на спине начало неприятно ныть. Инквизиторы. Три штуки, все как на подбор, высокие, стройные, наглые и преисполненные презрения ко всем окружающим. Они по одному вышли из подъехавшего авто и направились к постовым. Я с отвращением проследила их неторопливое шествие вдоль пруда. Не то чтобы я ненавидела конкретно кого-то из них. Нет, это чувство я испытывала ко всем представителям инквизиторской братии.
— И то верно, — а мужчины в кустах щебетали не хуже синичек, — Неужели убийство? Магия?
Я против воли потянулась рукой к метке на шее. Глупый жест, словно я в чем-то виновна.
— А с какого перепугу сюда инквизиторов вызвали? Точно маг замешан.
— Чего еще ждать от меченных.
Я медленно отошла в сторону, не желая слушать дальнейший разговор. Противно. В глаза магам улыбаются, лебезят, заискивают. А за глаза поливают помоями. Всех. Для людей мы все уроды, бешеные псы от которых не знаешь чего ожидать. Я снова коснулась татуировки, скрытой легким газовым шарфом. Там черной краской была выбита руна «Тьма». Моя метка, ее мне нанесли в младенчестве, как и всем магически одаренным детям. Мы все меченные, словно коровы на бойне. Да и живем столько сколько будет угодно мясникам. Только зовем мы их — инквизиторы.