- Ну а это? – в голосе слышался страх. Чайо вытянула руки вперёд, чтобы Сейго увидел языки пламени. Он осторожно провёл пальцем по её запястью и задумчиво прикусил губу.
- Я не знаю. Ты афенор – я уверен, но это… Нужно уезжать из Кей-Лё-Но. Здесь меньше десятка афеноров, и все они прячутся, как крысы по норам. Я пытался говорить с ними, но не услышал ничего, кроме оскорблений. Только в столице мы сможем найти ответы.
- Я даже поверить не могу! – воскликнула Чайо. – Мы не люди, а афеноры, - последнее слово она произнесла медленно, пробуя его на вкус. – Живём по триста лет и прячемся от людей, - Чайо горестно рассмеялась и прижала руки к лицу. – Отец даже не захотел рассказывать правду. Он никогда не отпустит меня.
Сейго снова стал ходить по комнате, покусывая губу.
- Я много думал об этом. Я не хочу жить в страхе, как отец, не хочу занять его место, не хочу вечно от всего бежать. Я не останусь здесь. Ты уже выросла, идём со мной. Будет тяжело, но я обещаю сделать всё, что в моих силах, и даже немного больше. Идём. Я не хочу находиться здесь, но не могу оставить тебя с отцом. Он погубит тебя, как погубил маму.
- Надо уходить, - послышался громкий уверенный голос незнакомой девушки. Чайо завертела головой по сторонам.
- Что случилось? – удивился Сейго.
- Ты слышал?
- Нет, что ты услышала?
Чайо вжала голову в плечи. Должно быть, она сходит с ума! Ну как слова Сейго могут быть правдой? И этот голос? Такой чёткий, словно незнакомка сидела бок о бок.
Послышались тяжёлые шаги отца. Сердце подскочило. Он прошёл дальше, Чайо на несколько секунд облегчённо прикрыла глаза и выдохнула. Хватит жить в страхе.
- Идём! – смело выкрикнула Чайо.
- Вот ты и становишься собой, маленькая огненная птичка, - Сейго весело рассмеялся и сгрёб сестру в охапку, а она стала вырываться и со смехом бить его по спине.
Ночью Чайо видела во сне огонь и неясные тени. Они всё ближе подбирались к ней, пытались что-то сказать, и вот уже две из них почти превратились в настоящих людей, как она проснулась. Сначала Чайо решила, ей приснился кошмар, но потом вспомнила, что во сне она знала: теням можно доверять, они хотели помочь ей. Вот только как?
Глава 3. Она - не человек
Рейлан
Сидя за широким письменным столом, казавшимся старым, как сам мир, Рейлан аккуратно раскладывал бумаги по трём стопкам. Заходил профессор, но, видимо, не сумел разобраться в происходящем и только зря переворошил стол и содержимое шкафов. Рейлан не терпел беспорядка в работе и злился, хотя понимал, что не имеет на это права: работа – не его, кабинет – не его. Всё это принадлежало профессору.