– Спасибо за помощь, – Снеже не терпелось уйти. – Я недолго, надеюсь, что они не ушли далеко вниз.
– А там идти некуда, тут самое удобное место для рыбалки, чуть дальше по течению камыши, а выше по течению река огибает пологий обрыв. Если он у реки, то только в конце этой тропинки, – прокричал водитель и распахнул переднюю дверь.
Снежана уходила в сторону еле заметной тропинки.
– Может, стоило всё же напроситься в провожатые, ещё пятьсот рублей заработать? Девка-то небедная, – вновь, не прикрывая рта, зевнул мужчина, сел в машину и откинул спинку сидения. – Уговорила, посплю.
Снежана вошла в лес, поправила сползающую с плеч ветровку.
Сумку, ремешок которой вначале обмотала вокруг запястья, решила всё же повесить через плечо, чтобы не потерять. Сотовый телефон автоматически спрятала в карман летней курточки.
– Я только удостоверюсь, что он возле реки и тихо уйду, – прошептала девушка и, не заметив коряво торчащего из земли корня дерева, больно ударилась большим пальцем правой ноги.
Тихо застонав, она поджала под себя больную ногу и оперлась рукой о шершавый ствол векового дуба. Ладонь неожиданно потеряла опору и начала проваливаться в никуда.
«Попала в дупло?» – неожиданная мысль мелькнула в голове, и девушка, кувыркаясь, полетела с небольшого пригорка.
Если бы Снежана с самого начала шла по нему, то точно бы не упала, но он возник будто ниоткуда. Падение было недолгим.
Девушка осторожно села, потрогала шею, ощупала ноги. Боли не было.
Тихо ругая себя, мужа, папу и даже водителя такси, она поднялась на ноги.
– А где лес? – непонятно у кого поинтересовалась Снежа, которую внезапно охватила паника. Она резко крутанулась вокруг своей оси и увидела тот раскидистый дуб, который так бесцеремонно подставил ей подножку. – Вот это я улетела, ничего не помню. Может, на мгновение потеряла сознание? Хорошо, что ещё жива осталась. А где река?
И тут же в ответ на её вопрос она услышала громкий смех и разговоры, чуть правее, за деревьями.
– Уф-ф, нашла.
Глава 10. Клетка
«Как выглянуть, чтобы не заметили? Посмотреть одним глазком и уйти», – Снежана присела и двинулась вперед. Когда поняла, что так передвигаться неудобно, мысленно плюнула и поднялась в полный рост. Дойдя до пролеска, откуда доносились голоса, она встала за ближайшим деревом и выглянула.
Широкие развесистые ветки деревьев давали плохой обзор. В её сторону подул лёгкий ветерок, донёсший до чувствительного носа запах жареной рыбы.
«Ничего себе! Неужели за несколько минут успели наловить?.. Да нет, они, скорее всего, приехали чуть раньше Алексея и уже вовсю рыбачили. Чуть поближе подойду, удостоверюсь, что он там, и к такси, а то с этого хапуги станется, уедет без меня, – она раздвинула ветки и подумала: – Снежечка, только не шуми. Только бы не услышали, не заметили и не увидели».