— Куда на ночь глядя! Да и вряд ли вы его уже найдете, судя по следам он уже далеко. Шуганули вы его знатно!
Девчонки в ответ покраснели и что-то пробурчав, стремглав убежали наверх, в свою комнату.
Мужчина с усмешкой посмотрел им вслед, потом усмешка стаяла с его лица, явив хмурую задумчивость.
— Вот только что путник делал так далеко от тракта? Да еще и в заповедном лесу? Надо бы пройтись завтра по его следам. Подозрительный, однако, путник.
Глава 2. Все страньше и страньшне…
— Почему я еще живой? — мне было очень плохо. Никогда в жизни, я не чувствовал себя хуже.
Желудок переварил сам себя и принялся за позвоночник и окружающие органы. Ноги гудели, колено стонало, легкие свербели, в голове стреляло, руки саднили, во рту была пустыня Сахара. А еще меня до жути морозило, видимо, ночь была прохладной. Все было очень мрачно, наверное, так же себя чувствуют люди, вышедшие из черного запоя.
Сил встать не было, однако и лежать дальше тоже было невозможно.
— Прости организм, мне придётся еще немного хапнуть твоих резервов, — просипело то, что раньше было голосом.
Совершая титанические усилия и до хруста сжимая зубы, заставил себя встать. При попытке шевельнуть правой ногой, колено пронзила такая боль, словно под коленную чашечку ударили тяжеленным молотом. Из груди вырвался хриплый стон.
— С-с-самка с-с-собаки! — штанина, в районе травмы была несколько темнее, да и влажность отчетливо ощущалась. Похоже, тут не просто сильный ушиб. Возможно трещина или даже перелом.
Матерясь и глотая слезы, кое-как закатал штанину, причем, от колена пришлось отдирать, из-за того, что присохла к ране. Тут я не сдержал крика боли.
— Ненавижу этот лес!
Колено распухло и посинело, это было видно даже сквозь толстую корку засохшей крови. Перелом если и был, то он был закрытый — кость нигде не торчала. Но расслабляться рано — возможно вместо коленной чашечки у меня крошево.
Оглядевшись, я таки приметил виновника травмы. Широкий камень, вросший в землю, на нем остались кусочки ткани со штанов. Еще было определено, что не так все плохо. Поскольку, не запнись я, то вполне возможно не отделался бы одним коленом — далее в паре метров от меня был обрыв. Очень глубокий, на дне которого были камни и река, искомая вчера.
— Что ж, ладно, новый жестокий мир! — идея, сказать это громко и пафосно, не прошла — голос подвел. — Спасибо, что хоть не убил!
Шипя, ругаясь и опираясь на рядом стоящие деревья, я кое-как встал. Огляделся, в поисках небольших деревьев, из которых можно сделать шину. Они, к моему сожалению, нашлись на дне оврага. С желтой листвой, они одиноко стояли в некотором отдалении от берега.