— Ваше высочество! Ваше высочество! — вокруг Эрика бегали, дергали его за плащ, не давая нормально вздохнуть после того, как он чудом избежал гибели в пожаре.
— Скорее, доставьте моего внука в его покои! — рявкнула леди Рошель, подгоняя неторопливых солдат.
— Вуи-и-и, — выдохнул полтергейст, сдуваясь как шарик.
— Боги, Эрик, — ахнула ее величество, подхватывая юбки и спеша к младшему сыну.
У принца не было сил вырваться из крепких объятий королевы Элинор, хотя он пытался слабо сопротивляться и не давал прижать себя к груди. Ее высочество же аккуратно стирала сажу со щек сына, осматривая мелкие порезы и травмы. Бормотания самого Эрика в расчет не принимались. В смысле это было безопасно? Да у постройки крыша улетела и снесла голову статуи дракона в фонтане!
— Ты правда веришь, что я могла выбрать такого мужчину в мужья? — поинтересовалась у меня сестра, пока я судорожно заламывала пальцы и пыталась пробиться через толпу.
— Еще слово об Эрике, и выцарапаю тебе глаза.
— Ты этого не сделаешь. Благородные леди никогда не дерутся — это признак бескультурья и низкого происхождения. Хотя с учетом твоей крови...
— Мали! — рявкнула я, прерывая очередной поток оскорблений от кузины.
Хрупкий мир между нами рухнул в одночасье, стоило только случиться беде, а Амалии дать больше слов для полноценного разговора. Мне даже уже не было ее жаль. Взгляд наткнулся на госпожу Сорель, гордо стоящую в стороне. Она прикрывала нос кружевным платочком и пыталась изображать неприступную статую, как положено истинной леди. Я дернула Амалию за руку, кивая на наставницу.
— Ни за что, — помотала головой сестра. — Не стану я помогать тебе шпионить.
— Сама же сказала: она действовала за спиной дяди, — пихнула я в плечо кузину, не веря, что говорю подобный бред вслух.
«Нужно было отправить тебя из комнаты. Одну. Мисс Дюмарье каким-то образом узнала о моих планах о встрече с Эриком. Правда, тогда я уже все отменила. Вообще не думала, что его высочество придет в тот вечер. Видимо записка пришла слишком поздно или вовсе затерялась».
Боги, я не знаю, почему верила Амалии. Никак не получалось сложить воедино огромный пазл в мозаику и получить общую картину. Казалось, мисс Дюмарье принимала решения самостоятельно и без участия дяди. Во всяком случае, слова, произнесенные перед свадьбой, говорили о нежелании выдавать меня замуж за Эрика.
Или нет?
Запах гари попал в нос, раздражая внутренние рецепторы. Едва муж оказался рядом, вырвавшись из объятий бабушки и матери, я шагнула вперед, крепко обнимая своего принца. Уткнувшись носом в пропахший какими-то веществами камзол, глубоко вздохнула.