Мы шли, а я все думала.
Папа никогда не рассказывал мне о политике. Точнее, он не говорил мне о ее темной стороне. Об обманах, о предательствах, о лжи, на которую идет король ради своей страны. Коренваль - небольшое королевство. Наша граница проходит по Старому лесу, мы одни из древнейших. Но что, если нас кто-то решить покорить? Сможем ли мы противостоять? Монстры, которые еще остались в гоблинской пустыне, нам не страшны, Ситару им не преодолеть. А в землях-за-лесом давно не видели никакого зла. Напасть могут лишь скучающие соседи. А из таких лишь князьки Рисканга да Наэнгели…
Мысли вернулись к Сиалю. Точнее, к тому, что я умудрилась сегодня к нему почувствовать. Если принять во внимания все услышанное за последнее время, то это какая-то магия. Непонятная. Необъяснимая. Но магия! Значит, эти чувства никак не могут быть моими, ведь я люблю и собираюсь замуж за другого! Мой идеал – это Даиль Санторэль, сын первого папиного советника, эльф, на чьем белоснежном плаще нет ни единого пятна. С ним моя жизнь будет правильной, размеренной и настоящей. Вот так.
– Ева? – Пушок резко остановился и присел на задние лапы, а я налетела на него, наступив на серый пушистый хвост. Но он даже не возмутился, отползая назад, поближе ко мне.
Он вывел меня коридорами и лестницами на первый этаж, но не в ту залу, где я была в прошлый раз. Да, эта была похожа, но все равно была другой – картины, колонны, общее оформление очень светлое и почти воздушное. Так и хотелось закружиться, засмеяться и начать танцевать.
С трудом удержала глупый порыв, а потом поняла, что это удалось только мне.
Человек двадцать из числа студентов парами кружились в самом центре. Музыки не было, но кто-то стучал по большому железному тазу, отбивая такт. С потолка сыпались искры и лепестки, но мерзкого запаха я чувствовала. Надеюсь, это не мисгармония, потому что ее аромата я выдержать точно не смогу!
– Иди, профессор, – подтолкнула кота. – Выясняй, что здесь творится.
В ответ послышалось недовольное шипение. Впрочем, Пушок быстро взял себя в лапы, поднялся, отряхнулся, распушился и пошел вперед.
– Внимание! – он с помощью магии сделал свой голос погромче, чтобы вознестись над гулом. – Студенты! Немедленно прекратите!
Все замерли, обернулись к нему. Улыбки масками застыли на их лицах. Не знаю, что это за заклинание на них, но оно мне уже очень не нравится.
– Профессор Мурмираус, – одна из студенток отстранилась от своего партнера и пошла к коту. – Профессор, посмотрите, как прекрасен мир! Вступайте в наш круг, веселитесь, забудьте о правилах, которых так тяготят. Я влюблена, но зачем-то скрывала это. Как и ненависть, и боль. А теперь ясно вижу, что это было глупо. Я отомстила своей обидчице и теперь могу жить дальше. Моя любовь светит так ярко, что нет никаких преград. А страх… Зачем вообще придумали страх?