— Ну хорошо. Я попробую тебе помочь, но как? Никаких секретов у меня нет.
Эрджина недоверчиво прищурилась, и я уже приготовилась услышать что-то вроде: “Ну вот, мы же договаривались откровенность за откровенность”, но она неожиданно выдала:
— Ладно. Верю. Были бы у тебя секреты, маман давно бы их все вынюхала и мне рассказала. Ты, главное, от принца флари держись подальше, а начнет приставать, то беги сразу к Конни, он ему репу начистит.
Репу! — фыркнула я про себя. Все-таки сестрица с ее мамашей две противоположности, которые сходятся. Одна — утонченная аристократка, а вторая, получается, утолщенная. Сколько гувернанток пытались привить Эрджи хорошие манеры, все без толку.
Не забыть бы. Мачеха требовала от меня игнорировать драконьего принца. Ее дочь — принца флари. Нет, мне, конечно, никакие принцы не нужны. А Тор, к счастью, совсем не принц, судя по моим наблюдениям. Стоп. А почему это я вспомнила о рыжем?
— Поверь, мне этот твой Грегор совершенно безразличен, — я пожала плечами. Могла бы и поклясться, но пока никто не требовал, а инициатором магических клятв я точно не буду. — И Валатор, кстати, тоже безразличен. Можешь быть спокойна. Если это все...
— Нет, не все, — спешно добавила сестрица. — Еще помоги мне похудеть. Мне одной не справиться, я точно знаю, сколько раз уже пыталась — и никак, как проклятая!
Ну-ну, то-то ты постоянно жуешь…
— Хорошо, с этим я попытаюсь помочь, но ты будешь слушаться! — я протянула Эрджине руку и, дождавшись, когда сестрица крепко пожмет мне ладонь в ответ, добавила: — Естественно не просто так.
— Конечно. Согласна! — довольно сверкнула она глазами.
— Мне не нужны деньги, Эрджи, — покачала я головой, — будешь должна.
Отвисшая челюсть сводной сестры стала мне настоящей наградой, а ярко сверкнувшая молния за окном скрепила нашу небольшую сделку. Пусть и крошечный, но козырь в рукаве.
Надо только уточнить у Изабеллы про магический долг, насколько я помнила, за мелкую услугу стребовать что-то серьезное было нельзя. “А жаль!” — подумала я, глядя на расцветающую на губах Эрджины улыбку. Похоже, сестрица моя пришла к точно таким же выводам.
Я вздохнула и решительно шагнула в сторону столовой. Эрджи довольно плыла рядом со мной. За ночь темные коридоры академии будто стали чище. По дороге нам попалось парочка скелетов, которые сворачивали свою бурную деятельность, унося с собой ведра, полные грязной воды. Умертвиям сон ни к чему, вот они и трудились всю ночь. В высокие окна заглядывало утреннее солнце, а когда мы свернули в длинную галерею, то смогли во всей красоте наблюдать сверкающие вспышками молнии и бьющий в стекла проливной дождь. Здесь окна выходили во внутренний двор.