И немного повздорили… Сначала рыжий, потом флари, не слишком ли много мстительных магов на меня одну?
— Оборотни, — испуганно прошептала Белла и от страха взяла меня за руку. Я тут же сжала ее ладонь.
— Прорвемся! — улыбнулась ей я и чихнула. Похоже, прогулка босиком уже начала давать о себе знать, и скоро мне тоже понадобится ее чудо-микстурка.
Тут Конни ожил, наконец. С тех пор, как я слезла с его плеч и вошла во двор, он так и стоял у порога. Но теперь протопал вперед, таща огромный чемодан Эрджины, и грохнул его о камни мостовой. Мотнул головой, рассыпав каштановые кудри по плечам.
— Простите, мэтр, но мне пора обратно, — вздохнул он и покосился на мою кузину. — Только скажите, куда тут чемодан сдать, и я пойду.
Старик посмотрел на него внимательно, с прищуром и улыбнулся:
— Боюсь, это будет затруднительно. Вы разве не слышали, молодой человек? Вы и ваши спутницы — под особым контролем господина ректора. Без его разрешения ворота вас не выпустят, не говоря уже о защите.
Он махнул рукой за наши спины, мы дружно оглянулись, и челюсть у меня отвисла: железные ворота уже не валялись в пыли, они стояли на месте, как ни в чем не бывало! Совершенно бесшумно! Причем, выглядели такими же покосившимися и ржавыми, как и раньше — тронь, и рассыплются.
Вот это мастерство! Вот уж точно как в поговорке: “Где вход за грош, там выход — золотой”.
— Прошу всех людей пройти за мной. И вас, молодой человек, — старик еще раз предупреждающе взглянул на растерявшегося Конрада, — за остальными придет мой коллега.
— Понял, — по-военному отрапортовал друг. — Только как же без меня господин Януш и лавка? Надо бы его как-то предупредить... — тихо добавил он.
— Мы что-нибудь придумаем, — уверенно сказала я и взяла за руку и его.
Мы, в конце концов, столько лет прожили бок о бок с моей мачехой, уж тут то справиться должны?
Мэтр Зельдий повернулся к развалинам. Я думала, маг откроет для нас портал, но он, опираясь на трость, взошел по ступенькам на крыльцо, стукнул кончиком трости в трухлявую на вид дверь три раза, и та вместо того, чтобы рассыпаться, раскрылась, явив нашему взгляду ошеломительную картину: рыдающую Эрджи в объятиях двух прикованных цепями к стенам скелетов-охранников.
Позади этой невероятной композиции виднелась еще одна запертая дверь, железная. Теперь понятно, почему сестрица не смогла вырваться из ловушки, пользуясь своим немаленьким весом — в таком тесном пространстве между двумя дверями и без скелетов не пошевелиться, а тут еще стражи.
Выглядела Эрджина ужасно — платье порвано в драке, чудесные белокурые волосы висели клочьями. Бедная, я даже злиться на нее перестала за кражу визитки.