Я полусидела, полулежала в кресле-качалке, а рядом, на массивном письменном столе совсем не по-преподавательски сидел магистр Рониур: руки скрещены на груди, одна нога, обтянутая черными штанами, упиралась в пол, другая лениво покачивалась в воздухе. Сильный, рельефный, крепкий, обманчиво расслабленный, как… Как хищник перед прыжком. В животе странно сжалось, а щекам стало жарко. Я нерешительно подняла голову. Светло-серые глаза смотрели с холодной яростью.
– Очухалась? – тем не менее бесстрастно спросил он. Выудил откуда-то из-за спины большую пузатую кружку с теплым ароматным напитком и подал мне. – Пей!
Я послушно поднесла кружку к губам и сделала глоток. Едкой горечью обожгло горло, язык защипало, будто сжевала горсть острого перца. Я подышала открытым ртом и, морщась, протянула кружку обратно. Запах был приятный, а вот вкус отвратительный.
– Пей до конца! – отрезал магистр. – Нечего тут морщиться. Зелье поможет восстановить силы.
Скорее спалит все внутри. Хотя я и вправду чувствовала слабость. Ноги и руки – словно ватные. И говорить совсем не хотелось. Так что я сделала еще один глоток.
Поймала на себе непреклонный взгляд магистра Рониура и залпом отпила хороших полкружки.
– А теперь, леди Юлия, – он забрал кружку из моих рук и со стуком поставил ее обратно на стол, – расскажи мне, зачем ты лезла в окно.
– Собиралась спрыгнуть, – легко призналась я.
– Зачем?
– Чтобы уйти отсюда, мне тут не очень нравится…
Что-то было в этом неправильное. Но что – я так и не смогла уловить.
– Сама придумала, или кто-то научил? – опасно прищурился магистр Рониур.
– Научил…
А ведь и правда…
Ох ты ж!
И вот тут мне стало по-настоящему страшно. До меня только сейчас дошло, что я собиралась сделать. Выпрыгнуть из окна! Теперь я точно вспомнила, что намерение мое было искренним и твердым. И если бы магистр Рониур не оказался рядом, то все, что осталось от меня, соскребали бы сейчас с тех самых «игрушечных камешков» внутреннего двора.
– Ой, я не хотела, – я обхватила себя руками, стараясь сдержать дрожь, – правда, я не хотела. Но тот человек в зеленом, он говорил… я…
– Так. Четко и внятно: что за человек в зеленом?
Я стала рассказывать о том, как вышла из библиотеки, о том, как чьи-то руки затащили меня в укромный – я и сейчас понятия не имею, где он находится – закуток, и незнакомец в зеленом объяснил, что я заморыш и пустышка и для всех будет лучше, если я выброшусь из окна.
Чем дальше я рассказывала, тем сильнее меня трясло от ужаса.
А ведь у него могло получиться! И никто бы его ни в чем не заподозрил. Глупый заморыш добровольно вывалился из окна.