Король лежал на своей кровати, в королевской опочивальне в самом сердце дворца, построенном в самом сердце города, находящемся в самом сердце страны, которая была где-то в горах, а где, никто не знал. И в его собственном сердце быстро нарастала тревога. «Что-то будет», — подумал Король, лежа в самом сердце своей страны. «Я постараюсь», — подумал Дракон, смотря на Короля в окно.
Первым Дракона увидел сапожник. То ли традиция была такая, то ли просто сапожники — крайне везучий народ, но и десять лет назад первым дракона увидел сапожник, покойный отец нашего сапожника. Увидев дракона, наш сапожник взвизгнул (несомненно, дань традиции), подпрыгнул (еще один обязательный обряд) и помчался по улицам, выкрикивая нечто крайне нечленораздельное (ну куда же без этого). Он примчался к королевскому дворцу и по всей форме, то есть сильно заикаясь, доложил, что «ваше величество, над городом Дра-дра-дракон». Поскольку Король только-только восстал со своего ложа, сердца, как мы знаем, всего государства, и не очень хорошо соображал, он попросил сапожника зайти к нему попозже, как только драки на улицах прекратятся. «Какие драки, ваше величество, там Дракон!» — воскликнул сапожник, уже безо всяких излишних формальностей. Король прищурился, помолчал минут десять, и наконец ответил, что мол, ладно, ступай, а с Драконом мы разберемся, всенепременно. После чего сапожника, сбросившего с себя груз ответственности, весьма неделикатно вытолкали взашей, и он, довольный жизнью, пошел по своим делам, впрочем, отнюдь не сапожным.
Надо сказать, что, кроме сапожника, Дракона в городе никто не заметил. И, хотя существо длиной в тридцать метров от ушек до кончика хвоста вот уже несколько часов гордо восседало на крыше королевского дворца, никто не обращал на это особого внимания, единодушно признавая, что новая архитектурная деталь весьма украшает главное здание города. И лишь когда Принцесса вышла на балкон и громко завизжала, увидев драконью морду, лишь тогда все поняли, что, если это и новая архитектурная деталь, то, кажется, ее высочеству она не по душе.
По началу Дракон не знал, что он будет делать в городе. Ну, можно стащить пару овечек по дороге туда и обратно, можно спалить несколько домов или еще что-нибудь в этом роде. Только все это скучно, банально, однообразно, что ли? Ему хотелось чего-то нового, необыкновенного, чего-то такого, что потрясло бы основы мироздания… И все в том же духе. Но, увы, Дракон уже разучился быстро соображать, поэтому он пока просто сидел на крыше, апатично рассматривая людей внизу. И, быть может, он просидел бы так еще месяц, или два, или даже полгода, если бы не злосчастная истеричная Принцесса.