Эйдан с облегчением выдохнул, когда увидел себя, стоявшего на том же месте, где и несколько минут назад, когда Горт отправился в свое путешествие. Наконец, зрение вернулось к шейду, и он потрепал зверя по невидимой голове.
– Сейчас отдышусь, и прогуляемся, – шепнул Виллор. Горт растянулся у его ног едва приметной дымкой. Наконец инквизитор выдохнул и коротко велел: – Идем. Предупреждай, если кто-то появится.
Зверь вновь растворился в воздухе, но теперь далеко не убегал. Эйдан бесшумно выбрался из своего укрытия, сунул руки в карманы, еще больше ссутулился и зашагал, придерживаясь тени. Горт бежал впереди, пока не замечая помехи хозяину, и Виллор спокойно шел дальше, прислушиваясь к звукам ночного города. Ансон спал, по крайней мере, его благополучная часть. В домах редко был виден свет свечей и ламп, горевших на жидком топливе – недавнее изобретение ученых. Когда-то в ходу были магические светильники. Одного такого хватало на освещение бального зала, но времена бытовой магии давно прошли, и пользоваться ею можно было только в учреждениях бытовых услуг для быстрой чистки одежды, починки и других мелочей. Магический резерв берегли, не расходуя на то, в чем можно было обойтись своими силами, или же заменить техническими новинками. Но таких учреждений было немного, в основном они располагались в крупных городах, Ансон к таким не относился.
От одного из особняков лилась мелодия, кто-то играл на скрипке. Эйдан повернул голову и заметил на балконе пожилого мужчину. Должно быть, соседи привыкли к ночной игре шейда, по крайней мере, к этому особняку не спешили слуги передать возмущение потревоженных хозяев. Да и мелодия была приятной и умиротворяющей. Перед внутренним взором инквизитора всплыло лицо Ливианы Ассель, такой, какой он увидел ее наяву, с отражением язычков пламени в глазах. Тоска захлестнула так быстро, что мужчине пришлось опереться на ограду особняка, мимо которого он шел.
– Это всё проклятая печать, – прошептал он, уверяя самого себя в том, что его тоска ненастоящая. Выходило плохо, и шейд разозлился.
Он поднял голову, вновь взглянул на балкон, где стоял мужчина со скрипкой, готовый крикнуть, чтобы тот заткнулся. Однако скрипач как раз закончил играть и ушел в дом. Эйдан шумно выдохнул, повернул голову и заметил ночную стражу. Они вывернули из-за угла, и теперь направлялись в сторону инквизитора. Нужно было что-то делать. Встречаться со стражами не хотелось, это могло отнять время, и Виллор, оценив высоту ограды, шагнул на завитушку, украшавшую кованную решетку, подтянулся и перемахнул на другую сторону. После нырнул за кусты и затих, прислушиваясь к приближающимся шагам.