Я рассмеялась.
— И всего то? Не собиралась я этим заниматься даже. Делать мне нечего! — на какое-то время у меня от души отлегло.
— А зря ты недооцениваешь возможности обладательницы венца, Дарина, — внезапно заявила Лорика, — ты могла бы запросить что угодно. Всё! Представь, как ты смогла бы изменить жизнь на Элмезе…
Ещё как бы смогла! Молодец, Терас! Уберёг меня от погружения в политику Элмеза. Не надо мне этого совершенно. Пусть всё идёт своим чередом.
— Что уж теперь? Я дала слово, — притворно вздохнула. — Значит, пойти быстрым и лёгким путем не получится…
— Ну а что бы ты запросила, имей такую возможность? — с любопытством поинтересовалась Мери. — Обязала бы всех, и мужчин тоже, ходить в свой салон?
— О нет, дорогая. Я бы потребовала освободить всех бездушных и больше никогда не использовать их тела…
На меня уставилось шесть пар ошарашенных глаз.
— Но зачем? — спросил развалившийся на коленях матери волчонок. — Какое нам до них дело?
— Огромное, малыш, огромное.
Они загалдели, насели с вопросами, и мне пришлось поделиться своей теорией о том, что, дав Элмезу бездушных, Мать природа наказала этот мир, загнав его развитие в стагнацию. Обрисовала другой путь развития, где появляются школы и техникумы, фабрики и куча других рабочих мест. Г де женщины действительно свободны от мужчин и могут сами выбирать свой путь, а половинчатые не обязаны уходить в поселения, подобные Омеге.
Мои помощники слушали внимательно, но много чего пока осознать не могли. Поэтому я поспешила закончить:
— Ладно, мои дорогие, день был длинный. Мы все устали, а ведь завтра начинаем работать на полную катушку. Давайте-ка сегодня все по домам и отдыхать. Вернёмся к разговору как-нибудь в другой раз.
Я даже не могла себе представить, какое зерно посеяла тем разговором в души некоторых из них.
— Я вчера окончательно рассталась с Вилли и сказала, чтобы искал себе другую невесту,
— заявила Лорика, обмакивая кисточку в банку с ярко-красной помадой. Ей оставалось добавить последние штрихи к своему образу, — и ещё я решила сегодня на празднике пройти испытания…
Время до праздника пролетело как один день и сегодня мы обслуживали клиенток только до обеда, а потом закрыли салон, чтобы самим приготовиться к мероприятию.
— Ого! А не боишься, что после такого тебя вызовут на совет альф и заставят опять проходить определение? — Мерлина снимала бигуди со своих свежевыкрашенных в чёрный цвет длинных волос.
— Ну ты же не боишься! — парировала Ло.
— А чего мне бояться? Мой брат влюбился в Дарину и не посмеет её расстраивать, забрав с работы лучшего визажиста…